Transfusiones de sangre contaminada causan el 10% de las infecciones por VIH en los países pobres

Investigadores de la Northwestern University de Chicago subrayan la necesidad de que los gobiernos de estos países refuercen las medidas para que sus suministros de sangre sean más seguros. Mientras en los países ricos la proporción de casos de infección originados en las transfusiones ha disminuido prácticamente hasta cero, la situación en el Tercer Mundo es completamente diferente, escriben.

Los autores revisaron datos sobre suministros de sangre a lo largo de 20 años, atendiendo a prácticas y medidas legislativas en varios países desarrollados -entre ellos Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Japón, Canadá y Alemina- y países en vías de desarrollo como India, Pakistán, China, Vietnam y Tailandia.

Recientes investigaciones criminales han revelado que, en muchas naciones, los organismos responsables de la seguridad de la sangre cometieron muchos errores cuando la epidemia de sida comenzó en 1981, entre ellos el retraso en reconocer los riesgos e implantar métodos de cribado adecuados. Ello conllevó que muchas personas resultaran infectadas.

Con el tiempo, estos problemas se fueron solucionando en el mundo desarrollado. Pero en el Tercer Mundo las cosas distan mucho de ser las adecuadas. Por ejemplo, hoy día, el 45% de todas las donaciones de sangre no se analizan para detectar el VIH, el virus de la hepatitis C o el de la hepatitis B. Estas donaciones, según los autores del artículo, son responsables de cientos de miles de infecciones entre los receptores de transfusiones.

Explican el caso de la India, donde en 1996 se calculaba que el 95% de los suministros de sangre no eran seguros, y apuntan que el hecho de que se pague dinero por donar sangre es uno de los orígenes del problema.

También China es un país vulnerable, puesto que el 60% de las donaciones proceden de personas a las que se ha pagado a cambio de la donación.