Tomografía computada en la obstrucción del intestino delgado en niños

Un grupo de investigadores norteamericanos revisó restrospectivamente rastreos de tomografía computada (TC) de 30 niños con obstrucción del intestino delgado quirúrgicamente comprobada, 22 niños con íleo y 29 niños que sirvieron como controles. La revisión fue realizada por dos de cuatro intérpretes especializados que desconocían el diagnóstico final de los niños.

Las causas de la obstrucción en los pacientes incluyeron 19 adhesiones, 6 casos de vólvulo, 5 introsuscepciones, 4 estrecheces y dos casos de hernia interna y absceso; 8 obstrucciones presentaron causas múltiples.

Los rastreos por TC fueron evaluados por la presencia de una obstrucción del intestino delgado utilizando una escala con 5 grados de confianza. En los casos de discrepancia de más de un nivel de certeza se consultó a un tercer intérprete. El criterio para la obstrucción del intestino delgado incluyó una discrepancia en calibre entre los intestinos delgados más distales y los proximales dilatados o dilatación generalizada del intestino delgado (>2.5 cm) en presencia de colon colapsado.

La estimación de los intérpretes de la existencia de una obstrucción probable o presente fue considerada un hallazgo positivo; una estimación que indicara que el intérprete no estaba seguro si la obstrucción estaba presente o si la obstrucción no era probable, así como la observación de estructuras anatómicas normales, fue considerada un hallazgo negativo. También fueron registrados la causa y el nivel de la obstrucción.

De acuerdo a los resultados alcanzados por la investigación, se presentaron 26 interpretaciones verdadero-positivas (87%) y 4 falso-negativas (13%) para la obstrucción del intestino delgado. Entre las interpretaciones de los rastreos de pacientes con íleo, el 68% fueron interpretaciones verdadero-negativas y el 32% fueron falso-positivas. En el grupo control no existieron lecturas falso-positivas. La sensibilidad de la TC fue del 87%, la especificidad fue del 86% y la exactitud fue del 86%. En los rastreos de niños de 2 años de edad o menores, la TC presentó una sensibilidad del 100% y una especificidad del 0%. De los pacientes con niveles de obstrucción quirúrgicamente confirmados, el nivel correcto de obstrucción fue descrito por los dos intérpretes en 12 (86%) de los 14 rastreos realizados. Las causas de la obstrucción fueron correctamente identificadas en 14 (47%) de los 30 rastreos.

En base a los datos obtenidos, los investigadores consideran que la TC es sensible y específica para el diagnóstico de la obstrucción del intestino delgado en niños, especialmente en aquellos mayores de 2 años.