Terapia hormonal y reducción del volumen cerebral

Científicos del Wake Forest University School of Medicine (Estados Unidos) han determinado que las pérdidas de memoria de las mujeres de más de 65 años pueden estar relacionadas con el hecho de que la terapia hormonal sustitutiva (THS) origine una pérdida del volumen del cerebro, aseguran en un artículo que publican en “Neurology”.

La terapia hormonal ha sido relacionada en los últimos años con distintos efectos secundarios, como un mayor riesgo de cáncer de mama en mujeres posmenopáusicas y, en 2003, un estudio demostró que los estrógenos, con o sin progestina, también afectaban a la función cerebral y aumentaban el riesgo de demencia.

Por ello, este grupo de investigadores, dirigidos por la Dra. Laura Coker, se dispusieron a buscar una explicación al porqué de esa pérdida de memoria, gracias a una investigación que ha contado con 1.400 mujeres de entre 71 y 89 años que habían sido tratadas con THS entre 4 y 6 años.

De este modo, se observó que apenas había diferencias en cuanto al volumen de lesiones cerebrales en comparación con aquellas que tomaron placebo, destacando no obstante que las mujeres que usaron la terapia hormonal presentaban un tamaño reducido en dos de sus áreas cerebrales, el lóbulo frontal y el hipocampo, ambas relacionadas con la memoria y el pensamiento.

"Siempre pensamos que la pérdida de memoria en estas edades estaba marcado por determinadas lesiones silentes causadas por la THS, aunque tras este estudio comprobamos que la terapia hormonal tiene un efecto negativo en el tamaño cerebral", explicó la Dra. Coker.

El paso siguiente de la investigación será comprobar sí los cambios del volumen cerebral se van incrementando con los años, así como determinar con qué edad se comenzó con la terapia hormonal. Estudios previos sobre este tratamiento han fijado los 51 años como la edad propicia para iniciarlo a pesar de que los síntomas de la menopausia pudieran comenzar antes. En cualquier caso, tras estos datos se recomienda iniciar la THS a dosis bajas siempre que se puedan manejar los síntomas de la menopausia.