Tecnología al servicio de la salud en Colombia

La Fundación Santa fe ha invertido, desde hace años, cerca de US$4 millones en la creación y utilización de herramientas tanto de información como de comunicación para transformar procesos asistenciales y educativos, reducir costos y disminuir los errores que se generan cuando no se cumplen los protocolos médicos al pie de la letra.

Así pues, creó una dirección de tecnologías de la información conformada por 14 personas, entre ingenieros de sistemas y diseñadores gráficos, que trabajan en diferentes áreas de la salud. Igualmente se desarrolla una red inalámbrica de computadores portátiles, se optimiza la información, se llevan historias clínicas digitales y se utiliza toda la tecnología móvil disponible como teléfonos celulares, PDA e incluso iPod para bajar conferencias.

Así mismo, se creó E-learning, recurso que le permite al estudiante escoger su metodología de aprendizaje y su ritmo de trabajo. Brinda la posibilidad de archivar libros virtuales en dispositivos portátiles, de tal modo que quien necesite alguna información especializada en salud, pueda obtenerla fácilmente accediendo a su PDA o celular. Y en la página web también podrá acceder a conferencias relacionadas con la salud, presentadas por especialistas ante diferentes auditorios.

El director del centro de educación virtual y simulación, Juan Gabriel Cendales, explica que la implementación de tecnologías de información en el ámbito de la salud ha mostrado beneficios en la optimización de los recursos económicos de las instituciones sanitarias. "Las nuevas tecnologías de información y comunicación (TIC) definitivamente ofrecen un potencial ilimitado en el sector de la salud, por cuanto permiten eliminar las barreras geográficas y temporales en la prestación de servicios y en el flujo de datos. Esto adquiere especial relevancia en los países en vía de desarrollo como el nuestro, cuyo sistema de salud solo alcanza una cobertura cercana al 50%", sostiene Cendales.

Aunque aún no se dispone de datos en Colombia, en Estados Unidos algunos casos publicados han mostrado ahorros en hospitales universitarios entre el 2% y el 10% del presupuesto institucional.

Actualmente, la Fundación Santa Fe cuenta con 400 computadores inalámbricos en red, para hacer un seguimiento sistematizado y en tiempo real de todos sus pacientes, los cuales tienen una historia clínica electrónica. Este proceso de sistematización disminuye el error médico en la práctica habitual.

Para el segundo semestre de este año también está previsto que todos los residentes tengan una PDA, para que se les pueda hacer un seguimiento personalizado a todos los estudiantes de medicina, que, a su vez, pueden crear un blog para registrar sus consultas e inquietudes. La idea es crear unidades educativas con el profesor, el interno y el residente mediante una plataforma web. Entre otras aplicaciones tecnológicas previstas figuran una tabla periódica de cáncer de seno para radiólogos, diagnósticos comunitarios para la Secretaría de Salud de Bogotá, tablas de referencia, servicios de mensajes móviles, educación médica continuada y bitácoras electrónicas para internos, residentes y médicos generales. Todo con sistemas móviles de comunicación como celulares y PDA, y plataformas para almacenamiento de información y transmisión de datos.

Para Cendales, la provisión de servicios de salud por los medios electrónicos cambiará la práctica médica y el encuentro médico-paciente de manera radical y positiva en el mundo y, particularmente, en los países no industrializados. Ya es un hecho la existencia de clínicas virtuales especializadas en la red, en las que interactúan pacientes y grupos de médicos especialistas en un tema determinado

La Fundación Santa Fe apunta hacia la tecnología en salud. La idea es trasladar estos servicios y los especialistas a un ambiente virtual para que los pacientes puedan empezar a tomarse muestras de sangre con dispositivos móviles. De esta manera convergen salud, tecnología y comercio. Bienvenidos a la nueva era.