Subestimada la importancia de la tos crónica

Si se despierta debido a la tos o sufre de tos que dura semanas, podría sufrir de un problema potencialmente grave que requiere atención médica.

"La tos es el síntoma respiratorio más común por el cual los pacientes buscan atención médica", afirma el Dr. Alan B. Goldsobel, presidente del comité de tos de la American Academy of Allergy, Asthma & Immunology.

"La tos protege al cuerpo al eliminar el moco y las partículas irritantes del tracto respiratorio. Toser es una función útil y no siempre quiere decir que haya un problema", explica Goldsobel. "Sin embargo, toser de noche, sobre todo después de dormirse, indica la necesidad de atención médica".

Entre las causas comunes de la tos se incluye infecciones virales del tracto respiratorio superior, el asma, enfermedades de la nariz y los senos nasales, problemas estomacales y esofágicos, una partícula inhalada, el hábito y los irritantes ambientales.

Las personas deben consultar un alergólogo o inmunólogo si tienen:

- tos que dura entre tres y seis semanas o más
- tos que coexiste con el asma
- tos crónica coexistente con síntomas nasales
- tos crónica y uso o exposición al tabaco.