SRAS: Actualización

El diagnóstico de SRAS todavía se realiza en base al antecedente de la exposición y a las bases clínicas. Sin embargo varios países y áreas (Canadá, Francia, Alemania, Hong Kong, Japón, los Países Bajos, Singapur, Reino Unido y los Estados Unidos de América) están comenzando a realizar de rutina pruebas de laboratorio en los casos sospechosos de presentar SRAS. Las pruebas todavía están siendo desarrolladas y mejoradas, pero utilizarlas permite entender cómo se relacionan el SRAS y el Coronavirus humano.

Pruebas de diagnóstico actualmente disponibles

1. Pruebas de anticuerpos
- ELISA (IGM/IGA): Detecta anticuerpos en el suero de pacientes con SRAS. Es una prueba confiable a partir de los 20 días luego del comienzo de los signos clínicos. En algunos pacientes los anticuerpos pueden ser ya detectados entre los 14 y 21 días.
- Inmunofluorescencia (Inmunoglobulina M): Detecta anticuerpos séricos 10 días después del comienzo de la enfermedad. Es una prueba confiable pero requiere de virus vivos en cultivos celulares y de un microscopio de inmunofluorescencia.

2. Pruebas moleculares
- PCR: Puede detectar material genético del coronavirus en varias muestras (sangre, material fecal o secreciones respiratorias). Varios laboratorios de la OMS se encuentran comparando estas pruebas en forma multicéntrica y colaborativa, esperando que los primeros resultados sean dados a conocer en poco tiempo.

3. Cultivos celulares
- Virus en muestras (secreciones respiratorias, sangre) de pacientes con SRAS también pueden ser detectados en cultivo de células infectadas como las células VERO.

· Resultados positivos de las pruebas: Indican que los pacientes con SRAS están o recientemente fueron infectados por el coronavirus. Una prueba negativa para el coronavirus no significa que el paciente no tenga SRAS.

· Resultados negativos de las pruebas: El SRAS no es diagnosticado en base a las pruebas de laboratorio sino en base a la evaluación clínica y posible exposición previa.

Las razones para obtener resultados negativos en las pruebas de pacientes con SRAS pueden ser:
- Las pruebas son incorrectas ("falso-negativo"). Las pruebas actuales necesitan de un mayor desarrollo para mejorar la sensibilidad.
- El paciente no se encuentra infectado con el nuevo coronavirus. La causa de la infección podría ser otro patógeno (virus, bacteria, etc.) causando síntomas respiratorios y neumonía.
- Las muestras no fueron recolectadas a tiempo, cuando el virus o su material genético fue excretado. Las excreciones pueden ser eliminados por un corto período de tiempo, dependiendo del tipo de muestra examinada.