Las personas infectadas deben tomar los tratamientos actuales contra el VIH de por vida, ya que la terapia antirretroviral no puede eliminar los reservorios virales que acechan en las células inmunitarias.
Los científicos del Instituto Pasteur han identificado las características de los linfocitos T CD4 que están infectados preferentemente por el virus: es su actividad metabólica (o productora de energía) 1 la que permite que el virus se multiplique. Gracias a los inhibidores de la actividad metabólica, los investigadores lograron destruir estas células infectadas, o "reservorios", ex vivo. Sus hallazgos fueron publicados en la revista Cell Metabolism el 20 de diciembre de 2018.
Las personas infectadas deben tomar los tratamientos actuales contra el VIH de por vida, ya que la terapia antirretroviral no puede eliminar los reservorios virales que acechan en las células inmunitarias.
Los científicos del Instituto Pasteur han identificado las características de los linfocitos T CD4 que están infectados preferentemente por el virus: es su actividad metabólica (o productora de energía) [1] la que permite que el virus se multiplique.
Gracias a los inhibidores de la actividad metabólica, los investigadores lograron destruir estas células infectadas, o "reservorios", ex vivo. Sus hallazgos fueron publicados en la revista Cell Metabolism el 20 de diciembre de 2018.
El tratamiento antirretroviral utilizado hoy en día está diseñado para bloquear la infección por VIH, pero no puede eliminar el virus del cuerpo. El virus permanece en los reservorios, las células inmunitarias de los linfocitos T CD4, los principales objetivos del VIH. Sin embargo, el virus no infecta todos los tipos de células CD4 y hasta ahora la razón de esto no era bien conocida.
En este estudio, los científicos de la Unidad de VIH, Inflamación y Persistencia en el Instituto Pasteur y sus colegas identificaron las características de las diferentes subpoblaciones de CD4, que están asociadas con la infección por VIH.
Cuanto más se diferencian o experimentan las células CD4, más necesitan producir energía para realizar su función. Los experimentos han demostrado que es la actividad metabólica de la célula, y en particular su consumo de glucosa, lo que desempeña un papel clave en la susceptibilidad a la infección por VIH. El virus se dirige principalmente a las células con alta actividad metabólica. Para multiplicarse, secuestra la energía y los productos proporcionados por la célula.
Este requisito constituye una debilidad para el virus y podría ser explotado para combatir las células infectadas. Los científicos lograron bloquear la infección ex vivo gracias a los inhibidores de la actividad metabólica que ya se han investigado en la investigación del cáncer.
"Hemos observado ex vivo que, gracias a ciertos inhibidores metabólicos, el virus ya no puede infectar las células y la amplificación se detiene en los reservorios de pacientes que reciben tratamiento antirretroviral".