SIDA: alentadores resultados con una Vacuna

Provoca una respuesta inmunitaria mediada por los linfocitos T cuando se inocula el virus a los animales, tal como muestra un artículo publicado en "Science"

Un artículo publicado en "Science" revela los positivos resultados obtenidos con una vacuna experimental ensayada en simios. Según explican los autores, de la Universidad de Harvard (Estados Unidos), no se trata de una vacuna que prevenga la infección, sino de un producto que prolonga la vida en el caso de contraerla. Además, la investigación ofrece importantes pistas sobre cómo el virus del sida destruye el sistema inmunitario y sobre cómo se puede mantener sana a la población infectada por el VIH.

Los investigadores han utilizado el virus de la inmunodeficiencia del simio. Su vacuna, en lugar de estimular la producción de anticuerpos por el organismo –algo que hasta la fecha no ha funcionado contra el virus del sida-, provoca otro tipo de respuesta que está mediada por los linfocitos T.

El experimento mostró que los simios vacunados vivieron una media de 900 días tras haberles inoculado el virus, mientras que los no vacunados sobrevivieron una media de 300 días. Además, comprobaron que la magnitud de la respuesta inmunitaria generada por la vacuna se correlaciona con el tiempo de supervivencia de los animales. Por otro lado, la carga viral no parece influir en la efectividad de manera importante, y los autores subrayan que lo que es útil es medir la subpoblación de linfocitos CD4 T.

De hecho ya hay dos vacunas que emplean un mecanismo similar que se están ensayando en personas, una desarrollada por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de Estados Unidos y otra por la compañía Merck & Co.

Science 2006;312:1530-1533