¿Se deben usar vitaminas en embarazadas en países subdesarrollados?

Antecedentes

La prematuridad y el bajo peso al nacer se asocian con una alta mortalidad perinatal e infantil, especialmente en los países en vías de desarrollo. Las deficiencias de micronutrientes maternos pueden contribuir a estos resultados adversos.

Métodos

En un ensayo doble ciego en Dar es Salaam, Tanzania, asignamos aleatoriamente a 8.468 mujeres embarazadas (edad de gestación del feto: 12 a 27 semanas) con resultados negativos para la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana a recibir diariamente un suplemento multivitamínico (que incluía múltiplos de las cantidades dietéticas recomendadas) o un placebo.

Todas las mujeres recibieron hierro y ácido fólico suplementario prenatal. Los criterios principales de valoración fueron el bajo peso al nacer (<2500 g), la prematuridad y la muerte fetal.

Resultados

La incidencia del bajo peso al nacer fue del 7,8% entre los bebés del grupo tratado con el suplemento multivitamínico y del 9,4% entre los del grupo placebo (riesgo relativo: 0,82; intervalo de confianza [IC] del 95%: 0,70 a 0,95; p=0,01).

La diferencia media en el peso al nacer entre los grupos fue escasa (67 g, p<0,001). Las tasas de prematuridad fueron del 16,9% en el grupo tratado con el suplemento multivitamínico y del 16,7% en el grupo placebo (riesgo relativo: 1,01; IC del 95%: 0,91 a 1,11; p=0,87) y las tasas de muerte fetal fueron del 4,3% y el 5,0%, respectivamente (riesgo relativo: 0,87; IC del 95%: 0,72 a 1,05; p=0,15).

La administración del suplemento redujo tanto el riesgo de un tamaño al nacer bajo para la edad gestacional (< percentil 10; 10,7% en el grupo tratado con el suplemento multivitamínico frente a 13,6% en el grupo placebo; riesgo relativo: 0,77; IC del 95%: 0,68 a 0,87; p<0,001) como el riesgo de anemia materna (concentración de hemoglobina: <11 g/dl, riesgo relativo: 0,88; IC del 95%: 0,80 a 0,97; p=0,01), aunque la diferencia en las concentraciones medias de hemoglobina entre los grupos fue pequeña (0,2 g/dl; p<0,001).

Conclusiones

La administración de un suplemento multivitamínico redujo la incidencia del bajo peso al nacer y de los partos de bebés pequeños para la edad gestacional, pero no tuvo efectos significativos sobre la prematuridad y la muerte fetal.

Se debería considerar el uso de suplementos multivitamínicos en todas las mujeres embarazadas en los países en vías de desarrollo.

(Número en ClinicalTrials.gov: NCT00197548 [ClinicalTrials.gov] ).

Source Information

From the Departments of Nutrition (W.W.F., P.P., W.C.W.), Epidemiology (W.W.F., E.H., W.C.W., D.S.), and Biostatistics (D.S.), Harvard School of Public Health, Boston; and the Departments of Community Health (G.I.M.) and Microbiology and Immunology (W.U.), Muhimbili University College of Health Sciences, Dar es Salaam, Tanzania.

Address reprint requests to Dr. Fawzi at the Department of Nutrition, Harvard School of Public Health, 665 Huntington Ave., Boston, MA 02115, or at mina@hsph.harvard.edu