El Prof. Paul P. Lee, del Duke University Medical Center (Estados Unidos) y principal autor de este trabajo, coordinó el análisis de las historias clínicas de 151 pacientes con glaucoma de ángulo abierto, glaucoma de tensión normal, indicios de la enfermedad o hipertensión ocular, para determinar si recurrir a la consulta y a otros servicios de atención oftalmológica, como la rehabilitación visual, así como los costes de esta, aumentaban con el avance de la patología y su progresión en gravedad.
"El uso de recursos directamente relacionados con la oftalmología, como consultas al especialista, cirugía del glaucoma y empleo de medicación, aumentan en tanto que la enfermedad empeora", escriben los investigadores. También indican que el coste directo medio del tratamiento es de 623 dólares (514,7 euros) anuales en los pacientes con sólo indicios de la enfermedad, alcanzando los 2.511 dólares (2.074 euros) en fases más avanzadas.
La medicación constituye la mayor proporción en los costes directos en todas las fases, según el estudio. Por otra parte, indica que el glaucoma es una patología que suele "pasar desapercibida por ser asintomática o porque sus síntomas son inespecíficos en las primeras fases, lo que resulta en un diagnóstico tardío y en la necesidad de un control relativamente más estrecho en fases avanzadas".
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