Raloxifeno en prevención del cáncer de mama

Raloxifeno podría ser más recetado que tamoxifeno para prevenir el cáncer de mama invasivo, una vez que el fármaco sea aprobado por la Food and Drug Administration (FDA) estadounidense, según sugiere un estudio dirigido por la University of Pittsburg School of Medicine (Estados Unidos). Las conclusiones de la investigación se han hecho públicas durante la reunión anual de la American Society of Clinical Oncology, de Atlanta y han sido publicadas en "JAMA".

Los expertos explican que raloxifeno y tamoxifeno son dos fármacos que han mostrado ser eficaces para reducir el riesgo de cáncer de mama invasivo, pero cada uno de ellos posee contraindicaciones que afectan a la calidad de vida y a la salud de las pacientes que los toman, algo que los especialistas han de tener en cuenta.

Tamoxifeno se ha utilizado durante más de tres décadas para tratar el cáncer de mama en fase inicial y avanzada, mientras que raloxifeno es un fármaco que funciona a través de los mismos mecanismos moleculares pero que ha sido perfeccionado por los científicos. Los ensayos clínicos muestran que este fármaco de segunda generación podría reducir el riesgo de cáncer de mama invasivo en mujeres posmenopáusicas.

Los científicos realizaron un estudio a través de casi 200 centros clínicos norteamericanos en el que participaron 19.747 mujeres posmenopáusicas con una media de edad de 58,5 años y con un riesgo de cáncer de mama superior a los cinco años. Las participantes fueron asignadas a dos condiciones, en una de ellas recibieron 20 mg al día de tamoxifeno oral o 60 mg al día de raloxifeno durante más de cinco años.

Según los científicos, se produjeron 163 casos de cáncer de mama invasivo en mujeres que tomaron tamoxifeno y 168 en aquellas a las que se proporcionó raloxifeno. Se dieron menos casos de cáncer de mama no invasivo en el grupo del tamoxifeno que en el del raloxifeno, sin embargo, ninguna de estas diferencias probó ser significativa a nivel estadístico.

Los investigadores no descubrieron diferencias entre ambos fármacos en lo que se refiere a las localizaciones de los tumores invasivos, los episodios de ataque cardíaco o ictus. Los incidentes tromboembólicos, como coágulos de sangre en los pulmones o en las venas profundas, se produjeron con menos frecuencia en el grupo de raloxifeno, así como las cataratas y las intervenciones debido a ellas. El número de fracturas por osteoporosis en los dos grupos fue similar. La mortalidad o sus causas fueron similares en ambos grupos.

Los autores sugieren que los especialistas no prescriben tamoxifeno debido a que es considerado un fármaco tóxico, mientras que el raloxifeno es ampliamente recetado para la prevención y tratamiento de la osteoporosis en las mujeres posmenopáusicas.

Según los investigadores, el ensayo confirma que raloxifeno reduce el riesgo de cáncer de mama invasivo e indica que es un fármaco tan activo como tamoxifeno en este sentido. "Si el raloxifeno es aprobado por FDA como fármaco para la prevención del cáncer de mama, los especialistas serán más propensos a recetar raloxifeno, dada su experiencia con él, que tamoxifeno", concluyen los autores.

JAMA 2006;doi:10.1001/jama.295.23.joc60074