Quais benefícios de uma quarta vacinação contra a COVID-19?

A quarta vacinação contra o COVID-19 é objeto de intensa discussão. A imunidade contra novas variantes, como a ômicron (atualmente BA.4 e BA.5) está ficando cada vez mais fraca. Outra vacinação com as vacinas atualmente disponíveis vale a pena?

Para Leif Erik Sander, MD, diretor de doenças infecciosas e pneumologia da Charité University Medicine em Berlim, Alemanha, os dados mais recentes enviam uma mensagem clara. "A vacinação COVID-19 ainda é eficaz contra a ômicron. Após três doses da vacina, ela continua prevenindo doenças graves, insuficiências respiratórias e morte", relatou no 62º Congresso da Sociedade Alemã de Pneumologia e Medicina Respiratória, em Leipzig.

Os dados mais recentes do Reino Unido mostram que a eficácia da vacina contra a variante diminui após apenas alguns meses, o que se manifesta a favor de uma quarta vacinação.

Em termos de filogenética, a atual variante está muito distante das variantes anteriores de preocupação. Mais de 30 mutações na proteína de pico (o antígeno contra o que é vacinado) promovem a perda de imunidade.

> Boosters ampliam a imunidade

"O reforço faz toda a diferença aqui", enfatizou Sander. Experimentos no Charité Berlin mostram que após a dupla vacinação, a vacina de jovens saudáveis não neutraliza mais a ômicron. Mas uma terceira vacinação confere um título neutralizador muito bom, mesmo contra essa variante.

"A terceira vacinação amplia a resposta imune humoral contra a proteína o SARS-CoV-2 para que os epítopos conservados que não são alterados sejam abordados, com o resultado de que você tenha capacidade de neutralização novamente", explicou o especialista em doenças infecciosas.

> Proteção garantida

No entanto, dados do Reino Unido sobre a eficácia das vacinas mostraram onde está o limite. Inicialmente, após três doses, a eficácia da vacina contra a doença sintomática após a infecção pela ômicron é muito boa. Essa eficácia diminui significativamente ao longo dos próximos meses. "Muitas pessoas experimentam uma infecção pela variante apesar do reforço", disse Sander.

No entanto, a alta incidência de infecções pela nova variante não sobrecarregou o sistema de saúde. "Isso porque a eficácia da vacina contra doenças graves que necessitam de internação e contra insuficiência respiratória ainda é boa na população de risco com mais de 65 anos, uma vez que eles tiveram suas três vacinas", disse Sander. Os dados também mostram que há uma boa proteção de mais de 90%, mesmo contra a mortalidade.

> Declínio observado

Pode-se dizer que, atualmente, a vacinação continua a funcionar contra a ômicron, diz Sander. Previne doenças graves, insuficiência respiratória e morte. No entanto, após apenas 3 meses, uma ligeira diminuição da proteção imunológica pode ser observada.

> Quarta vacina

As primeiras investigações mostraram que a proteção contra doenças graves pode ser aumentada mais uma vez. "Para os maiores de 60 anos, a proteção é quase quadruplicada com a quarta vacinação", diz Sander. "No entanto, isso ainda é atormentado com muita incerteza; ainda não se sabe o quão estável é."

Há esperança com base nos resultados de um estudo que ainda não revisado pela Suécia, que atualmente está disponível apenas como pré-print. Esse estudo mostrou que uma quarta vacina em uma população de alto risco de residentes em domicílios e pessoas com mais de 80 anos pode reduzir pela metade a mortalidade geral. "Se isso pode ser confirmado e replicado, deve ser recomendado extensivamente para este grupo de alto risco", disse Sander.

> Propensão para mutação

A ômicron continua se desenvolvendo. Seguindo a BA.1, a BA.2, BA.4 e BA.5 estão se espalhando na Alemanha. "Até o momento, não há evidências de que a proteção da vacina contra doenças graves tenha mudado como resultado do surgimento da BA.2", disse Sander.

No entanto, a perda de imunidade contra BA.4 e BA.5 é mais fortemente acentuada. "Se você foi infectado com BA.1, você não está imune ao BA.5", diz Sander. Os dois clados não só têm mutações de proteína de pico compartilhadas pelo BA.2, mas também mutações adicionais desta macromolécula. Segundo o especialista, pode muito bem ser que essas cepas prevaleçam porque são mais capazes de evitar a imunidade da população.

> Vacina Adaptada da Moderna

A empresa farmacêutica norte-americana Moderna apresentou recentemente os primeiros resultados relativos à sua vacina Bivalent Omicron mRNA-1273.214, adaptada ao Omicron BA.1. Os dados da BioNTech são esperados em breve.

Moderna testou um booster que contém tanto o pico mRNA da vacina original quanto um novo mRNA adaptado à variante ômicron BA.1. A vacina experimental mRNA-1273.214 apresentou um aumento de oito vezes na neutralização média contra a variante em participantes que foram seronegativos no início, em comparação com a vacina já aprovada.

Em seu último aviso, a Moderna não publicou nenhum dado sobre a eficácia da vacina atualizada em relação às variantes do vírus BA.4 ou BA.5. Também não estão disponíveis dados sobre pontos finais clínicos, como internação ou mortalidade.