Prueban que la psoriasis puede esconder otras enfermedades

Mariana Iglesias

Las personas con psoriasis tienen mayores posibilidades de desarrollar otras enfermedades, como diabetes, hipertensión arterial, obesidad, y también sufrir afecciones cardiovasculares. Esta es una de las conclusiones más importantes que dejó el 2º Congreso Internacional de Psoriasis que acaba de realizarse en el moderno Palais des Congrès de París, Francia.

En la presentación del simposio "Reconociendo la oportunidad de los tratamientos personalizados en Psoriasis", el francés Louis Dubertret, del Departamento de Dermatología del Hospital Saint-Louis, fue claro: "La psoriasis puede llegar a ser una severa enfermedad inflamatoria asociada a significantes comorbilidades, que deben ser tomadas en cuenta a la hora de elegir la mejor terapia para el paciente".

El italiano Sergio Chimenti, director de la Clínica Dermatológica de la Universidad de Roma, coincidió en remarcar la importancia de las patologías asociadas: "La psoriasis es una enfermedad sistémica que dura toda la vida, y que tiene asociadas importantes comorbilidades físicas, psicosociales y metabólicas. Entre otras, incluyen diabetes, hipertensión, enfermedades cardiovasculares, síndrome metabólico y enfermedad de Crohn. Y se estima que el 30 % puede llegar a desarrollar artritis psoriática".

El especialista comentó una investigación reciente en la que los pacientes se quejaban del impacto de la enfermedad en la vida cotidiana: hablaban de lo difícil que les resulta elegir qué ropa ponerse, darse un baño o realizar actividades físicas. "El 77% la calificó como un problema muy importante", aseguró Chimenti, y dio a conocer un estudio hecho en Roma con 2.391 pacientes: el 62% reportó síntomas depresivos. "La enfermedad tiene alto riesgo de suicidios", agregó.

La psoriasis es una enfermedad inflamatoria de la piel que afecta a entre el 2 y el 3% de la población. En la Argentina, se estima que la sufren unas 800.000 personas. Puede presentarse a cualquier edad, y en ambos sexos por igual. Aparece con lesiones rojas, cubiertas de escamas blanquecinas que se van desprendiendo. Estas lesiones pueden picar, doler y, a veces, fisurarse y sangrar. Las zonas más comprometidas son los codos, las rodillas, el cuero cabelludo y la región sacra, pero en realidad puede afectar cualquier otra parte del cuerpo.

"Es una enfermedad sistémica que está asociada a otros cuadros clínicos. No es sólo un problema puntual de la piel, sino la puerta de entrada a la salud integral del individuo", dijo a Clarín Edgardo Chouela, profesor titular de Dermatología de la Facultad de Medicina de la UBA. Y aclaró que este es un nuevo concepto.

Chouela fue uno de los casi mil especialistas que participaron del congreso. Un dato: el 5% de los inscriptos era argentino. "Está demostrado que un enfermo de psoriasis tiene tres veces más riesgos de tener problemas cardiovasculares", señaló Chouela, quien explicó que la inflamación crónica facilita el proceso de arterioesclerosis.

Para Javier Ubogui, dermatólogo, miembro de la Academia Nacional de Medicina y director del Centro Médico Psoriahue, fueron importantes los estudios estadísticos presentados en París: "Muestran claramente la mayor prevalencia de enfermedades como obesidad, diabetes, hipertensión y afecciones cardiovasculares en estos pacientes".

Según el especialista, estos estudios refuerzan la importancia de tener una visión integral. "Los dermatólogos debemos estar atentos. La terapéutica debe ser personalizada, ya que estas otras enfermedades limitan la elección de los tratamientos".

Para Eduardo Rodríguez, coordinador del Centro de Psoriasis del Hospital Fernández, el mensaje más importante del congreso fue que un problema en la piel es como la punta del iceberg. "Por eso, la evaluación del paciente debe ser integral. Hasta ahora, el dermatólogo indicaba tratamientos cutáneos sin tener demasiado en cuenta los trastornos asociados al momento de indicar un tratamiento", admitió.

Se sabe que la psoriasis es de base genética. Pero, por tratarse de una enfermedad estigmatizante y altamente estresante, adquiere mucho peso el costado psicológico. De allí que en general estos pacientes tengan problemas de peso, alcoholismo, tabaquismo. Ahora se abren nuevos interrogantes, ya que parece que no se trata sólo de un tema psicológico, sino que también puede haber otras causas que relacionen a la psoriasis con otras enfermedades.

  En un congreso internacional realizado en Francia se demostró la prevalencia de obesidad, diabetes y problemas cardíacos. Los especialistas remarcaron la necesidad de darle un tratamiento integral al paciente.

La cifra

6.000 son los socios que ya tiene la Asociación Civil Para el Enfermo de Psoriasis (AEPSO). Para contactarse con la entidad que preside Fernández Barrios: 4342-1874 y www.aepso.com "Es un mal estigmatizante, que complica la vida"

Silvia Fernández Barrios descubrió que tenía psoriasis a los 18 años. Entonces empezó la odisea de los tratamientos, que de a poco fueron "destruyéndole" el cuerpo. Ahora, hace tiempo que se trata con fototerapia. Igual, su personalidad, fuerte y a prueba de todo, la ayudó a llevar una vida casi normal. Se casó, tuvo dos hijos y desarrolló una exitosa carrera como periodista. "Siempre estuve muy expuesta, y eso, para una persona con psoriasis, es difícil".

Silvia estuvo presente en el congreso de París porque es la directora ejecutiva de la Asociación Civil Para el Enfermo de Psoriasis (AEPSO), fundada por ella misma hace dos años. Así, ofició de representante de la Argentina en un encuentro de asociaciones de pacientes con psoriasis que cerró el congreso.

Representantes de cada país contaron sus experiencias en la creación de organizaciones civiles de ayuda a los enfermos. Expusieron voluntarios de Eslovaquia, Alemania, Holanda, Islandia, Bélgica, Finlandia, Suecia, Noruega y Brasil, entre otros.

"La psoriasis es un mal que complica la vida, es estigmatizante, vergonzosa. Y lo peor es que no está declarada como enfermedad propia, es decir, las obras sociales no cubren los tratamientos. La única manera de lograrlo es haciendo largos reclamos", dice Fernández Barrios a Clarín. Esa es una de las tareas de AEPSO. La otra es apoyar a los enfermos, con charlas y especialistas.

Agentes biológicos: la nueva opción de terapia

Para combatir la psoriasis hay un variado abanico de tratamientos que tienen una característica en común: deben combinarse y rotar. Es que suelen tener efectos adversos como úlceras, complicaciones gastrointestinales, en el hígado y en los riñones. Otra opción es la fototerapia, pero también tiene sus riesgos: el máximo, cáncer de piel. Sin embargo, existe una nueva alternativa: los agentes biológicos. Son anticuerpos producidos por el propio organismo humano, que revolucionaron los tratamientos de enfermedades severas.

Los llamados biológicos ya han sido bastante usados en problemas reumatológicos, y recientemente comenzaron a usarse en psoriasis. En este caso, se los dirige contra ciertos puntos clave de la secuencia inmune responsable de esta enfermedad de la piel. Por eso, su utilización fue también uno de los grandes temas de este último congreso realizado en París.

"Al ser una enfermedad crónica, la psoriasis requiere un tratamiento efectivo y que sea bien tolerado. Estudios recientes demostraron que los tratamientos con biológicos ofrecen un control conveniente de la psoriasis a un nivel que no interfiere con las actividades sociales, profesionales y personales", explicó en su charla "Ofreciendo mejoras de por vida a los pacientes" el británico Frank Nestle, de la División de Medicina Genética y Molecular de la Escuela de Medicina del Colegio King de Londres.

Pero el uso de biológicos plantea ciertos cuestionamientos, ya que su costo es cien veces superior a los tratamientos convencionales (de 100 a 10.000 pesos por mes). Entonces, lo que se discute es en qué casos usarlos. "Si no hubo éxito con los otros tratamientos, si éstos provocan una mala calidad de vida, o si la persona ya tiene incapacidad física", respondió Nestle, quien resaltó las ventajas del etanercept, un biológico que "no sólo demostró ser eficaz, sino que es seguro ya que evita que el cuerpo acumule toxinas, y por eso puede suministrarse por largos períodos".

"Ya tenemos pacientes que siguen tratamientos con biológicos desde hace tres años y hasta el momento no presentaron efectos adversos importantes", señaló a Clarín Nora Kogan, a cargo del Consultorio de Psoriasis del hospital Ramos Mejía. La especialista explicó que los biológicos son usados por el 10 por ciento de los pacientes: todos padecen psoriasis severa y que ya pasaron por los otros tratamientos convencionales.