Proteção e diminuição da imunidade natural e híbrida do SARS-CoV-2

Embora uma diminuição na proteção contra a infecção pelo SARS-CoV-2 após duas doses da vacina BNT162b2 (Pfizer-BioNTech) tenha sido observada em vários estudos, o nível de proteção permanece obscuro, assim como a presença ou o grau de imunidade natural diminuída.

Vários estudos mostraram que após 6 ou mais meses após a infecção, as pessoas ainda têm imunidade natural substancial contra o SARS-CoV-2. No entanto, um estudo recente mostrou que as vacinas baseadas em RNA mensageiro (mRNA) conferem um nível de proteção contra a hospitalização cinco vezes maior do que o fornecido por uma infecção anterior.

A diminuição da resposta humoral do sistema imunológico está bem documentada em pessoas vacinadas e naquelas que foram infectadas com SARS-CoV-2. Além disso, estudos de coronavírus sazonais mostraram uma diminuição da imunidade natural e a possibilidade de reinfecção. Também não está claro como a imunidade natural interage com a imunidade conferida pela vacinação.

Alguns estudos de laboratório indicaram que a “imunidade híbrida” (ou seja, imunidade conferida por uma combinação de infecção anterior e vacinação) oferece maior proteção de amplo espectro, induz níveis mais altos de anticorpos neutralizantes e fornece maior proteção contra infecção do que a imunidade conferida pela vacinação ou infecção sozinho. A durabilidade da imunidade resultante da infecção por SARS-CoV-2 e como essa imunidade se compara à conferida pela vacinação são questões essenciais tanto no nível individual quanto no nível nacional.

No estudo, Goldberg e colaboradores (2022) estimaram a incidência de infecção confirmada por SARS-CoV-2 nas seguintes coortes: indivíduos previamente infectados e não vacinados; previamente infectados que receberam a vacina BNT162b2; e vacinados que não haviam sido infectados anteriormente.

Para cada coorte, quantificaram a associação entre o tempo desde a infecção ou vacinação e a taxa de infecção confirmada. Ao comparar as taxas de infecção entre esses grupos, avaliaram o nível de proteção fornecido pela imunidade híbrida em comparação com o fornecido pela imunidade natural ou imunidade conferida pela vacinação.

O número de casos de infecção por SARS-CoV-2 por 100.000 pessoas-dia em risco (taxa ajustada) aumentou com o tempo desde a vacinação com BNT162b2 ou desde a infecção anterior.

Entre as pessoas não vacinadas que se recuperaram da infecção, essa taxa aumentou de 10,5 entre os infectados entre 4 a menos de 6 meses antes para 30,2 entre os infectados 1 ano ou mais antes.

Entre as pessoas que receberam uma única dose da vacina após uma infecção anterior, a taxa ajustada foi baixa (3,7) entre as vacinadas há menos de 2 meses, mas aumentou para 11,6 entre as vacinadas pelo menos 6 meses antes.

Entre as pessoas previamente não infectadas que receberam duas doses da vacina, a taxa ajustada aumentou para 21.

Figura 1: Taxas estimadas ajustadas por covariáveis ​​de infecções confirmadas por 100.000 pessoas-dia em risco. Os dados foram obtidos a partir da análise de regressão de Poisson para o período do estudo, estratificados de acordo com as subcoortes. Os intervalos de confiança não são ajustados para multiplicidade. As barras de erro indicam intervalos de confiança de 95%.

Discussão

O declínio na imunidade foi evidente em todas as coortes e em todas as faixas etárias. As taxas ajustadas de infecção confirmada entre as subcoortes não vacinadas recuperadas foram menores do que as de duas doses quando o tempo desde o último evento que confere imunidade foi semelhante; no entanto, a proteção na coorte de duas doses pode ser restaurada pela administração de uma injeção de reforço.

Compreender as taxas de declínio da imunidade após eventos que conferem imunidade é importante para a formulação de políticas sobre a necessidade e o momento de doses adicionais de vacinas. Os pesquisadores descobriram que a proteção contra a variante delta diminuiu ao longo do tempo em indivíduos vacinados e previamente infectados e que uma dose adicional de vacina restaurou a proteção.