Propagación del coronavirus durante los procedimientos dentales

Los procedimientos dentales pueden presentar un alto riesgo de transmisión viral porque las herramientas que se utilizan a menudo producen aerosoles, que pueden contener un gran número de viriones del SARS-CoV-2, copias del virus que causa el COVID-19.

Los aerosoles se generan cuando la saliva se mezcla con el agua y las corrientes de aire utilizadas en los procedimientos dentales. Como resultado, el acceso a la odontología de rutina sigue siendo limitado durante la actual pandemia de COVID-19.

Las consultas dentales, que ahora están de nuevo en funcionamiento, han tenido que introducir nuevos procesos de descontaminación de las habitaciones y medidas de equipos de protección personal que han reducido drásticamente el número de pacientes que pueden ser tratados en un solo día.

En particular, los dentistas deben dejar intervalos prolongados entre tratamientos, dejando las habitaciones desocupadas para permitir que los aerosoles se disipen.

Esto limita el acceso de los pacientes y desafía la viabilidad financiera de muchas prácticas dentales en todo el mundo.

Ahora, los investigadores del Imperial College London y King's College London han medido y analizado la generación de aerosoles durante los procedimientos dentales y han sugerido cambios para prevenir la contaminación en primer lugar para mejorar la seguridad tanto para los pacientes como para el personal de la práctica dental.

Sugieren que los dentistas eviten el uso de fresas dentales que utilicen una mezcla de aire y agua como refrigerantes de abrasión, y que seleccionen y controlen cuidadosamente las velocidades de rotación de las fresas para aquellos instrumentos que solo utilizan agua como refrigerante.

Se han identificado parámetros que permitirían realizar algunos procedimientos, como empastes dentales, produciendo 60 veces menos gotas de aerosol que la instrumentación convencional.

El autor principal, el Dr. Antonis Sergis del Departamento de Ingeniería Mecánica de Imperial, dijo: "Los aerosoles son una ruta de transmisión conocida del virus detrás de COVID-19, por lo que, con nuestros colegas de King's, hemos probado soluciones sugeridas que reducen la cantidad de aerosoles producidos en el primer lugar. Estos podrían ayudar a reducir el riesgo de transmisión durante los procedimientos dentales ".

El coautor, el profesor Owen Addison de la Facultad de Odontología, Ciencias Orales y Craneofaciales del King's College de Londres, dijo: "Este importante trabajo describe los mecanismos básicos que conducen a las características de los aerosoles dentales que actualmente consideramos de alto riesgo. elegir parámetros de fresado para mantener seguros a nuestros pacientes y al equipo dental en este momento difícil. Aunque no podemos proporcionar todos los procedimientos, porque ralentizar nuestras fresas es mucho menos eficiente, ahora tenemos la base para hacer más de lo que hemos hecho en los últimos 6 meses ."

Los resultados se publican en Journal of Dental Research y ya se incluyen como evidencia en las guías para las prácticas dentales en el Reino Unido durante la pandemia. La investigación colaborativa utilizó la experiencia en ingeniería en Imperial y la experiencia clínica en la Facultad de Odontología, Ciencias Orales y Craneofaciales del King's College London.

Los investigadores utilizaron las salas clínicas dentales del Guy's Hospital en Londres para probar cómo se generan los aerosoles durante procedimientos como la eliminación de caries, la aplicación y pulido de empastes y el ajuste de prótesis. Midieron la generación de aerosoles utilizando cámaras y láseres de alta velocidad. Luego utilizaron estos hallazgos para sugerir modificaciones.

Descubrieron que el uso de taladros de turbina de aire, que son el tipo más común de taladros dentales, crea densas nubes de gotas de aerosol que se propagan a una velocidad de 12 metros por segundo y pueden contaminar rápidamente toda una sala de tratamiento. Solo un mililitro de saliva de pacientes infectados contiene hasta 120 millones de copias del virus, cada una con la capacidad de infectar.

Probaron un tipo diferente de taladro, conocido como micromotor eléctrico de alto par, con y sin el uso de corrientes de agua y aire. Descubrieron que el uso de este tipo de taladro a bajas velocidades de menos de 100.000 rpm sin corrientes de aire producía 60 veces menos gotas que los tipos de taladro de turbina de aire.

Además, encontraron que la concentración de aerosoles y la dispersión dentro de una habitación depende de la posición del paciente, la presencia de sistemas de ventilación y el tamaño y la geometría de la habitación. También está influenciada por la dirección inicial y la velocidad del aerosol en sí, que puede verse afectada por el tipo de instrumento de corte (rebaba) y la cantidad y el tipo de agua de enfriamiento utilizada.

Los investigadores dicen que al comprender cómo reducir la cantidad de aerosol generado en primer lugar, sus sugerencias podrían ayudar a los dentistas a practicar más y ayudar a los pacientes a obtener el tratamiento que necesitan.

También señalan que los pacientes aún no deben asistir a las citas dentales si tienen síntomas de COVID-19.

El profesor Owen Addison de King's dijo: "Debido a la pandemia de COVID-19, la odontología se ha convertido en una práctica de alto riesgo, pero la necesidad de tratamientos no ha desaparecido. Nuestras sugerencias podrían ayudar a comenzar a abrir la odontología a los pacientes una vez más. "

Sus sugerencias se han incluido en el documento de evaluación de evidencias en odontología titulado "Revisión rápida de procedimientos generadores de aerosoles en odontología", publicado por el Programa Escocés de Eficacia Clínica Dental (SDCEP). Los resultados del estudio también han sido considerados por un grupo de trabajo de expertos convocado por la Facultad de Práctica Dental General (FGDP (Reino Unido)) y la Facultad de Odontología General y publicados en su guía titulada "Implicaciones de Covid-19 para el manejo seguro de la práctica odontológica general ".

El coautor, el profesor Yannis Hardalupas del Departamento de Ingeniería Mecánica de Imperial, dijo: "El impacto de los resultados es significativo. Por ejemplo, la categorización de riesgo para los procedimientos dentales incluidos en el documento FGDP (Reino Unido) ciertamente fue influenciada por nuestro trabajo".

La investigación del equipo está en curso. Actualmente están evaluando mejor el riesgo de infección al cuantificar la cantidad de saliva mezclada con los aerosoles generados por los instrumentos dentales.