Prevenir la diabetes tipo II y el sindrome dismetabólico en el mundo real

La reciente publicación de dos estudios exitosos de prevención en poblaciones con intolerancia a los hidratos de carbono: DPS (Diabetes Prevention Study) y  DPP (Diabetes Prevention Program) han renovado el entusiasmo en la prevención de la Diabetes como objetivo de la acción médica. Estas investigaciones confirman los hallazgos de la primera intervención mayor sobre estilo de vida: The Da Quing study en China en 1.977. Previamente una serie numerosa de pequeños estudios habían logrado demostrar el beneficio de las modificaciones del estilo de vida respecto de impedir o retardar el deterioro de la tolerancia a la glucosa. Uno de ellos Malmo feasibility study mostró que el incremento de la actividad física y un moderado descenso del peso reducían la incidencia de Diabetes tipo II en un 50% en 217 hombres de edad media.

Dada la magnitud de la epidemia de Diabetes tipo II ciertamente parece haber llegado el tiempo para la acción tanto en las naciones desarrolladas como en las subdesarrolladas así como en las minorías étnicas desfavorecidas de los países más pobres.
La Diabetes tipo II se posiciona como una de las epidemias más grandes en la historia de la humanidad y constituye el mayor desafío en salud para el siglo XXI.

Las últimas dos décadas han mostrado un incremento explosivo en el número de personas que padecen esta enfermedad. Se estima que la cantidad crecerá desde 150 millones de enfermos en el año 2.000 hasta 221 millones hacia el 2.010 y 300 millones en el 2.025. Este crecimiento se prevé para todo el mundo con un porcentaje mayor aún en el segmento subdesarrollado del planeta.

Estas alarmantes predicciones podrían resultar peores si se suman los individuos con intolerancia a los hidratos de carbono o glucosa alterada en ayunas. Ambas categorías se vinculan con incremento del riesgo cardiovascular y de convertirse en diabéticos.
Estas proyecciones se relacionan con el crecimiento de la población mundial especialmente entre personas en edades medias y mayores de la vida. Sin embargo la Diabetes tipo II está emergiendo con proporciones inquietantes incluso entre niños y adolescentes.
La obesidad es uno de los más importantes factores de riesgo para Diabetes II ya que ambas se encuentran fuertemente vinculadas, el término "diabesidad" ha sido propuesto por Shafrir para denominar esta relación. El crecimiento de la obesidad también se encuentra entre los factores determinantes de las proyecciones en Diabetes.

Otro motivo de urgencia en la adopción de medidas preventivas es la edad cada vez más temprana en que la enfermedad aparece. Mientras que globalmente la Diabetes tipo I es la forma más frecuente en niños se anticipa que la Diabetes tipo II será predominante en diez años en muchos grupos étnicos. Tanto como los adultos los niños con esta enfermedad desarrollan sus complicaciones micro y macrovasculares. La aparición precoz de la Diabetes se asocia con complicaciones anticipadas y de largo plazo.

Un estudio canadiense sobre niños con Diabetes tipo II que fueron reevaluados entre los 18 y 33 años mostró que sobre los 51 individuos analizados: 9% había muerto, 6% se encontraba en diálisis, 1 había sufrido la amputación de un dedo del pie y 1 estaba ciego.
Por otro lado la aparición anticipada expone a los individuos a más largos períodos de exposición a los tratamientos sin datos serios sobre los eventuales efectos adversos de los fármacos a largo plazo. Parece aconsejable focalizar la prevención sobre hábitos alimentarios y de ejercicio desde edades muy tempranas.

La enorme carga económica que esta enfermedad representa es otro argumento imperativo para la prevención. El impacto en este terreno se debe tanto a los costos del tratamiento de la patología como a las pérdidas productivas que ocasiona. En las naciones desarrolladas el 10% o más del presupuesto de salud se utiliza en el tratamiento de la Diabetes o sus complicaciones. La mayor parte se deriva del soporte de pacientes con insuficiencia renal terminal. En EEUU la Diabetes es la causa más importante de insuficiencia renal y constituye el 40% de los pacientes en diálisis.

El estudio inglés UKPDS ha demostrado que el tratamiento agresivo disminuye la glucemia y el riesgo de complicaciones sin embargo persiste un inexorable deterioro del metabolismo hidrocarbonado. La tasa en que esto sucede no se encuentra afectada por el empleo de drogas hipoglucemiantes. La intervención previa al comienzo de la Diabetes puede ser la única alternativa para detener esta tendencia declinante.

Artículo comentado por el Dr. Daniel Flichtentrei, editor responsable de IntraMed en la especialidad de Cardiología.