Prevención de recaídas con el tratamiento antidepresivo

Antecedentes

Las drogas antidepresivas podrían promover la remisión de episodios depresivos agudos. Se intentó establecer durante cuánto tiempo deberían continuarse estos tratamientos para prevenir recidivas.
 
Métodos

Se realizó una revisión sistemática de la evidencia de estudios randomizados de tratamientos continuos con antidepresivos en pacientes con trastornos depresivos que habían respondido al tratamiento agudo. Se realizaron búsquedas en Medline, Embase, Cinahl, PsycLIT, Psyndex y Lilacs.
 
Hallazgos

Los datos se recabaron de 31 estudios randomizados (4.410 participantes). El tratamiento continuo con antidepresivos redujo la tasa de recidivas en un 70% (95% IC 62-78; 2p<0·00001), comparado con la  discontinuación del tratamiento. El índice promedio de recaídas con placebo fue de 41%, comparado con el 18% en el tratamiento activo. El efecto del tratamiento persistió durante 36 meses, a pesar de que la mayoría de los estudios fueron de 12 meses de duración; se requieren nuevos estudios para confirmar los resultados a largo plazo.

Significativamente más pacientes dentro del grupo tratado con antidepresivos se retiraron del estudio que aquellos tratados con placebo (18% vs. 15%, respectivamente; odds ratio 1·30, 95% IC 1·07-1·59): el efecto del tratamiento podría haber sido mayor en los pacientes que adhieren a la terapia. Los dos tercios de reducción en el riesgo de una recaída depresiva parecería haber sido ampliamente independiente del riesgo subyacente de recidiva, la duración del tratamiento antes de la randomización o la duración de la terapia administrada de manera randomizada.
 
Interpretación

Los antidepresivos reducen el riesgo de recaídas en los trastornos depresivos y un tratamiento continuo  con antidepresivos podría beneficiar a muchos pacientes con trastornos depresivos recurrentes.

El beneficio del tratamiento para un paciente individual podría depender de su riesgo absoluto de recidiva con mayores beneficios absolutos para aquellos en mayor riesgo. Se requieren nuevos estudios para establecer la duración óptima de la terapia y deberían incluir pacientes que no estuvieron bien representados en estos estudios, incluyendo aquellos con bajo riesgo de recidiva.