Presentado un nuevo test genético prenatal que puede ofrecerse a todas las embarazadas

En el marco del Congreso Internacional de Genética, que se desarrolla en Melbourne (Australia), investigadores de este país anunciaron haber creado un nuevo test genético para el cribado prenatal que es más rápido, barato, seguro que los métodos actuales, con la gran ventaja de ser no invasivo.

Los responsables de su desarrollo, del Australian Genome Research Facility de Brisbane, indicaron que puede utilizarse tempranamente en la gestación y que abre la oportunidad de realizar el cribado genético a un grupo más amplio de mujeres con mayor efectividad.

Con esta prueba se obtienen del cuello uterino células del feto que se aíslan, se identifican genéticamente y se busca en ellas posibles anomalías, desde el síndrome de Down a la fibrosis quística.

Las actuales pruebas prenatales, como la amniocentesis o la biopsia de corion, implican introducir una aguja en el útero para obtener fluido, lo que comporta un riesgo de aborto de alrededor del 1%, motivo por el cual sólo se ofrecen estas pruebas a gestantes mayores de 35 años o a aquellas que presentan alto riesgo.

Dado que sólo se practican a estos grupos de embarazadas, los investigadores australianos señalaron que en su país un 80% de las gestaciones en que el feto presenta síndrome de Down no se detectan en las mujeres más jóvenes. Sin embargo, la nueva prueba que han desarrollado se puede ofrecer sin riesgos a todas las futuras madres, asegurando que los procedimientos invasivos, como las mencionados, sólo se practicarán cuando sea necesario para la confirmación de resultados.

El test se ensayó en hospitales de Brisbane, donde se obtuvieron muestras de tests de Papanicolaou de 600 mujeres entre las semanas 5 y 35 de la gestación. Se sabe desde hace tiempo que en el cuello uterino hay células del feto, que se pueden aislar a partir de las muestras obtenidas. Con dichas células se utiliza PCR para confirmar su origen fetal y a partir de ahí se realiza el análisis genético. Los investigadores creen que su nuevo test podría comercializarse en 2 o 3 años.

Webs Relacionadas
XIX International Genetics Congress
http://www.geneticscongress2003.com/index.php/
Australian Genome Research Facility
http://www.agrf.org.au/