Predictores de sepsis neonatal en países en vías de desarrollo

La mayoría de las aproximadamente 5 millones de muertes neonatales que hay anualmente ocurren en países en vías de desarrollo, y se cree que >40% son el resultado de infección. La identificación y tratamiento de neonatos con infección establecida permanece poco satisfactorios en estos lugares. Muchos casos de infección neonatal nunca alcanzan el tratamiento, y la frecuencia de mortalidad en estos casos es de 13 a 69%. 

Un acercamiento que se ha usado tratando otros problemas pediátricos como la diarrea y la neumonía ha sido entrenar a médicos, enfermeras y otros trabajadores de salud en reconocer señales clínicas de enfermedad y derivar a los niños para el tratamiento. La decisión de tratamiento en países en vías de desarrollo se basa mayormente en los antecedentes y el examen clínico debido a la disponibilidad limitada de medios de laboratorio.

Los autores de este artículo investigaron a 3303 infantes <2 meses de edad que presentan enfermedad, usando una guía estandarizada. Los factores históricos y los signos clínicos predictores de sepsis, meningitis, hipoxemia, muertes y una escala ordinaria que indica enfermedad severa fueron investigadas por regresión logística, y fue explorada la performance de combinación de reglas simples. 
 
Resultados

En el análisis de multivariables, la capacidad disminuída para alimentarse, falta de movimientos espontáneos, temperatura >38°C, estado de somnoliencia/inconciencia, una historia de problemas de alimentación, historia de cambios en la actividad, estado de agitación, la presencia de respiración superficial, frecuencia respiratoria >60/min, el gruñido, cianosis, antecedentes de convulsiones, fontanela tensa y el relleno capilar digital lento eran predictores independientes de enfermedad severa.

La presencia de 1 de cualquiera de estas 14 señales tenía una sensibilidad para enfermedad severa (definida como sepsis, meningitis, hipoxemia, o neumonía radiográficamente demostrada) de 87% y una especificidad de 54%. Las combinaciones más severas, como la de exigir 2 signos de la lista, producían una pérdida considerable de la sensibilidad. En contraste cuando se reducía a 9 signos de la lista, sólo había pérdida ligera de sensibilidad y aumento considerable de la especificidad. Requiriendo la presencia de fiebre y cualquier otra señal producida una regla de diagnóstico con una sensibilidad sumamente baja (25%). 

Se concluye que pueden usarse signos físicos para identificar a los neonatos con riesgo de enfermedad severa, sin embargo con una especificidad limitada, produciendo un gran número de referencias innecesarias. Se requieren estudios mas extensos para validar y refinar la predicción de enfermedad severa, sobre todo en la primera semana de vida.

Artículo comentado por el Dr. Edgardo Checcacci, editor responsable de IntraMed en la especialidad de Pediatría.