¿Por qué poner límites al crecimiento de la expectativa de vida?

En el último siglo y medio, la expectativa de vida del ser humano ha aumentado considerablemente. Pero en opinión de los Dres. Jim Oeppen, de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), y James Vaupel, del Max Planck Institute para la Investigación Demográfica (Alemania), ese aumento no puede calificarse de "asombroso".

En contraste con la idea de que la esperanza de vida de las personas no puede aumentar mucho más y que pronto "tocará techo", estos dos científicos escriben en "Science" que la expectativa de vida tal vez no tenga límite. Comentan que todos los límites que se han puesto a lo largo de la historia a la edad que pueden alcanzar las personas han sido erróneos.

En la actualidad, son las mujeres japonesas las que ostentan el récord, con una expectativa de vida de 95 años. En 1840, quienes más tiempo vivían eran las mujeres suecas: 45 años.

Señalan que durante 160 años, la esperanza de vida máxima ha ido creciendo a un ritmo de tres meses cada año, y en vista de estas estadísticas no cabe pensar que la expectativa de vida tenga un límite y deje de crecer en algún momento.

En el pasado hubo quien puso límites. Por ejemplo, comentan que un estudio de proyección con datos de Estados Unidos realizado en 1928 determinaba que la esperanza de vida del ser humano no pasaría nunca de los 65 años.

Los Dres. Oeppen y Vaupel concluyen que es razonable asumir que la expectativa de vida máxima seguirá creciendo a un ritmo de 2,5 años cada década, de modo que dentro de 60 años habrá alguna población que viva 100 años de promedio.

Webs Relacionadas
Science
http://www.sciencemag.org/
Max Planck Institute for Demographic Research
http://www.demogr.mpg.de/
University of Cambridge
http://www.cam.ac.uk/