¿Por qué el virus H5N1 no puede transmitirse de persona a persona?

Aunque ya se han registrado más de 100 casos de gripe aviar en humanos, saber por qué la transmisión de persona a persona no se ha producido constituye un importante reto para los científicos. En el último número de "Nature", investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison (Estados Unidos) profundizan en esta cuestión y señalan que una simple diferencia anatómica de las células del tracto respiratorio de los seres humanos hace que sea difícil para el virus pasar de una persona a otra.

Se trata de un interesante hallazgo, ya que demuestra la existencia de un requisito para que el virus H5N1 puede infectar a los humanos.

El artículo describe los experimentos realizados utilizando tejidos humanos, que concluyen que únicamente las células que se encuentran en lo más profundo del sistema respiratorio de las personas tienen la molécula de superficie o receptor clave que permite al virus de la gripe aviar penetrar en las células.

"Nuestros hallazgos proporcionan una explicación racional de por qué el virus H5N1 raramente infecta y se propaga de persona a persona, si bien puede replicarse de manera eficiente dentro de los pulmones", explican los autores.

Webs Relacionadas
University of Wisconsin-Madison
Nature