OMS alertou para aumento preocupante no uso de cigarros eletrônicos entre crianças

Nos países que possuem dados, as crianças têm, em média, nove vezes mais chances de usar cigarros eletrônicos do que os adultos, disse a OMS.

A agência de saúde da ONU afirmou que a indústria está promovendo os vapes como produtos supostamente menos nocivos do que os cigarros — mas, na verdade, está direcionando agressivamente esses produtos aos jovens e viciando crianças.

Mais de 100 milhões de pessoas usam cigarros eletrônicos, segundo a primeira estimativa global da OMS sobre o uso desses dispositivos.

Esse número inclui pelo menos 86 milhões de adultos, principalmente em países de alta renda — e pelo menos 15 milhões de crianças entre 13 e 15 anos.

“Os cigarros eletrônicos estão alimentando uma nova onda de dependência de nicotina”, disse Etienne Krug, diretor da OMS para determinantes da saúde, promoção e prevenção, em comunicado.

“Eles são comercializados como uma forma de redução de danos, mas, na realidade, estão viciando crianças em nicotina mais cedo e ameaçam minar décadas de progresso.”

Queda nos números globais

Globalmente, o número de fumantes está diminuindo: os usuários de tabaco caíram de 1,38 bilhão em 2000 para 1,2 bilhão em 2024, enquanto a população mundial aumentou.

No entanto, um em cada cinco adultos no mundo ainda é dependente do tabaco.

“Milhões de pessoas estão parando ou deixando de começar a usar tabaco graças aos esforços de controle do tabagismo”, disse o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Em resposta, a indústria do tabaco “está contra-atacando com novos produtos de nicotina, direcionando agressivamente os jovens”, acrescentou Tedros.

Doze países estão vendo o uso de tabaco aumentar, segundo o relatório global da OMS sobre tendências na prevalência do uso de tabaco.

“Essas reversões... representam milhões de pessoas a mais em risco de doenças, incapacidades e morte prematura”, disse Jeremy Farrar, diretor-geral assistente da OMS.

Redução mais rápida entre mulheres e publicidade sutil online

A redução do tabagismo está ocorrendo mais rapidamente entre mulheres do que entre homens.

Farrar afirmou que o uso de tabaco mata mais de sete milhões de pessoas por ano, enquanto o fumo passivo mata mais de um milhão.

“Fumar prejudica todas as partes do corpo”, disse Farrar a jornalistas, acrescentando que fumar em ambientes fechados perto de crianças é “irresponsável e inaceitável”.

Cerca de 40 milhões de crianças entre 13 e 15 anos atualmente usam tabaco — ou seja, uma em cada dez, segundo Farrar.

Em alguns países, crianças começam a usar tabaco “bem antes dos 10 anos”, disse Alison Commar, autora principal do relatório global.

Commar alertou que as crianças estão sendo “fortemente expostas” à publicidade de tabaco online.

“É muito sutil. É muito difícil de regular”, disse ela, explicando que influenciadores nas redes sociais usam os produtos enquanto falam sobre outros assuntos.

Ela disse aos jornalistas que os cigarros eletrônicos são “uma porta de entrada para que os jovens passem a usar tabaco ou mantenham a dependência de nicotina à medida que envelhecem.”