Obtienen células madre a partir de embriones de primate logrados sin fertilizar óvulos

El avance se integra en la polémica sobre el uso de embriones en investigación. Quienes se oponen a estas investigaciones declaran que los embriones humanos son personas en potencia y por lo tanto no es ético su uso científico. Pero los embriones creados por la compañía ACT, al no ser viables, no pueden dar lugar al nacimiento de un ser vivo y, en opinión de los autores, su utilización en investigación no puede ser éticamente reprobable.

Pese a ello, no está descartada la polémica. Los embriones se crearon mediante un proceso conocido como partenogénesis, consistente en emplear un óvulo no fertilizado que se manipula para que se convierta en embrión.

La técnica se ha utilizado con anterioridad, pero hasta ahora no se había conseguido obtener células madre de estos embriones. Si bien los investigadores consideran que la partenogénesis no constituye "el salvador de la investigación con células madre", representa otra herramienta junto con el estudio de las células madre embrionarias y adultas con objeto de tratar enfermedades.

En el artículo de "Science" explican que comenzaron tomando 28 óvulos de macaco que dieron lugar a embriones. Los óvulos fueron madurados primero con hormonas hasta que estuvieron listos para el proceso de partenogénesis, en el que, mediante el uso de impulsos eléctricos y sustancias químicas, se consigue que los óvulos comiencen a dividirse como si fueran embriones. Cuatro de los 28 óvulos se desarrollaron en blastocistos  formas embrionarias tempranas-.

De ellos se obtuvieron líneas de células madre que se diferenciaron en distintos tipos de células maduras: musculares, grasas, cardíacas, e incluso neuronas productoras de dopamina.

La técnica de partenogénesis ya ha demostrado ser posible con óvulos humanos, dado que los embriones creados por ACT el pasado noviembre se consiguieron mediante este procedimiento.

Webs Relacionadas
Wake Forest University
http://www.wfu.edu/
Science
http://www.sciencemag.org/
Advanced Cell Technology
http://www.advancedcell.com/