O FDA quer uma vacina anual contra a COVID-19

A mudança para uma injeção anual de COVID-19 é uma jogada inteligente? O FDA, que propôs a mudança na segunda-feira (23/01/2023), diz que uma injeção anual versus reforços periódicos pode simplificar o processo para garantir que mais pessoas permaneçam vacinadas e protegidas contra infecções graves pela COVID-19.

Se aceita, a fórmula da vacina seria decidida todo mês de junho e os americanos poderiam começar a tomar a vacina anual contra a COVID-19 no outono, como a vacina anual contra a gripe.

No entanto, americanos mais velhos e imunocomprometidos podem precisar de mais de uma dose da vacina anual de COVID-19.

A maioria dos americanos não está atualizada com seus reforços COVID-19. Apenas 15% dos americanos receberam a última dose de reforço, enquanto nove em cada 10 americanos com 12 anos ou mais terminaram sua série de vacinas primárias. A FDA, em documentos informativos para a reunião de quinta-feira, diz que os problemas em colocar as vacinas nas mãos das pessoas fazem com que essa mudança valha a pena ser considerada.

"Dadas essas complexidades e os dados disponíveis, deve-se considerar a mudança para uma única composição de vacina para vacinações primárias e de reforço", diz a agência.

Pros e contras de uma vacinação anual

Ter uma vacina anual contra a COVID-19, juntamente com a vacina contra a gripe, pode tornar mais simples para médicos e profissionais de saúde compartilhem recomendações e lembretes de vacinação, de acordo com Leana Wen, MD, professora de saúde pública da George Washington University e ex-comissária de saúde de Baltimore. "Seria mais fácil [para médicos de cuidados primários e outros profissionais de saúde] encorajar os pacientes a receber uma série de injeções anuais, em vez de contar o número de reforços ou ter duas injeções separadas que as pessoas precisam obter", diz ela.

Apesar da maior comodidade, nem todo mundo está entusiasmado com a ideia de uma vacina anual contra a COVID. Pois a doença não se comporta da mesma forma que a gripe, diz Eric Topol, MD, editor-chefe do Medscape, site irmão do WebMD para profissionais de saúde.

Tentar imitar a vacinação contra a gripe e ter um ano de proteção contra uma única imunização COVID-19 "não é baseado na ciência", diz ele.

COVID-19 não é sazonal como a gripe

"A gripe é muito sazonal e você pode prever os meses em que vai atacar ", diz Topol. "E como todos sabem, a COVID-19 é um problema que dura o ano todo." Ele diz que é menos sobre uma estação específica e mais sobre os momentos em que as pessoas têm maior probabilidade de se reunir em ambientes fechados.

Até agora, as autoridades europeias não estão considerando um calendário anual de vacinação contra a COVID-19, diz Annelies Zinkernagel, MD, PhD, da Universidade de Zurique e presidente da Sociedade Europeia de Microbiologia Clínica e Doenças Infecciosas.

Em relação à sazonalidade, ela diz, "o que sabemos é que em salas fechadas nos Estados Unidos e na Europa, podemos ter mais aglomeração. E se você estiver mais em ambientes fechados ou ao ar livre, isso definitivamente faz uma grande diferença".

Qual(is) variante(s) seria(m) alvo(s)?

Para decidir quais variantes uma injeção anual de COVID-19 atacará, uma possibilidade seria o FDA usar o mesmo processo usado para a vacina contra a gripe, diz Wen. "No início da temporada de gripe, é sempre um palpite sobre quais cepas de gripe serão dominantes."

“Não podemos prever o futuro de quais variantes podem se desenvolver para a COVID, mas a esperança é que um reforço forneça ampla cobertura contra uma ampla gama de variantes possíveis”.