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Destaques da Pesquisa:
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Adultos com pressão arterial normal e níveis elevados de hormônios do estresse eram mais propensos a desenvolver pressão alta e sofrer eventos cardiovasculares em comparação com aqueles com níveis mais baixos de hormônios do estresse, de acordo com uma nova pesquisa publicada no Hypertension, um jornal da American Heart Association.
Estudos demonstraram que a exposição cumulativa a estressores diários e a exposição ao estresse traumático podem aumentar o risco de doenças cardiovasculares. Um crescente corpo de pesquisas diz respeito à conexão mente-coração-corpo, sugerindo que a mente de uma pessoa pode afetar positiva ou negativamente a saúde cardiovascular, os fatores de risco cardiovascular e o risco de eventos de doenças cardiovasculares, bem como o prognóstico cardiovascular ao longo do tempo.
“Os hormônios do estresse norepinefrina, epinefrina, dopamina e cortisol podem aumentar com o estresse de eventos da vida, trabalho, relacionamentos, finanças e muito mais. E confirmamos que o estresse é um fator chave que contribui para o risco de hipertensão e eventos cardiovasculares”, disse o autor do estudo Kosuke Inoue, M.D., Ph.D., professor assistente de epidemiologia social na Universidade de Kyoto em Kyoto, Japão. Inoue também é afiliada ao departamento de epidemiologia da Fielding School of Public Health da Universidade da Califórnia, em Los Angeles.
“Pesquisas anteriores focaram na relação entre os níveis de hormônio do estresse e hipertensão ou eventos cardiovasculares em pacientes com hipertensão existente. No entanto, faltaram estudos que analisaram adultos sem hipertensão”, disse Inoue. “Examinar o impacto do estresse em adultos na população em geral é importante porque fornece novas informações para prevenir hipertensão e eventos cardiovasculares”.
Os sujeitos do estudo fizeram parte do MESA Stress Study, um subestudo do Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis (MESA), um grande estudo de fatores de risco para aterosclerose entre mais de 6.000 homens e mulheres de seis comunidades dos EUA. Os exames MESA (realizados entre julho de 2004 e outubro de 2006) incluíram participantes brancos, negros e hispânicos com pressão arterial normal de Nova York e Los Angeles.
Os participantes foram convidados a um subestudo do grupo. Neste subestudo, os pesquisadores analisaram os níveis de norepinefrina, epinefrina, dopamina e cortisol, hormônios que respondem aos níveis de estresse. Os níveis hormonais foram medidos em um teste de urina noturno de 12 horas. O subestudo incluiu 412 adultos com idades entre 48 e 87 anos. Cerca de metade eram mulheres, 54% eram hispânicas, 22% eram negras e 24% eram brancas.
A norepinefrina, a epinefrina e a dopamina são moléculas conhecidas como catecolaminas que mantêm a estabilidade em todo o sistema nervoso autônomo, o sistema que regula as funções corporais involuntárias, como frequência cardíaca, pressão sanguínea e respiração. O cortisol é um hormônio esteróide liberado quando experimentamos estresse e é regulado pelo eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, que modula a resposta ao estresse.
"Embora todos esses hormônios sejam produzidos na glândula adrenal, eles têm diferentes funções e mecanismos para influenciar o sistema cardiovascular, por isso é importante estudar sua relação com a hipertensão e eventos cardiovasculares, individualmente", disse Inoue.
Sua análise da relação entre os hormônios do estresse e o desenvolvimento da aterosclerose descobriu:
- Durante um período de acompanhamento médio de 6,5 anos, cada vez que os níveis dos quatro hormônios do estresse dobraram, foi associada a um aumento de 21-31% no risco de desenvolver hipertensão.
- Durante uma mediana de 11,2 anos de acompanhamento, houve um aumento de 90% no risco de eventos cardiovasculares com cada duplicação dos níveis de cortisol. Não houve associação entre eventos cardiovasculares e catecolaminas.
“É um desafio estudar o estresse psicossocial, pois é pessoal e seu impacto varia para cada indivíduo. Nesta pesquisa, usamos uma medida não invasiva, um único teste de urina, para determinar se esse estresse poderia ajudar a identificar as pessoas que precisam de exames adicionais para prevenir hipertensão e possivelmente eventos cardiovasculares”, disse Inoue.
"A próxima questão chave da pesquisa é se e em quais populações pode ser útil aumentar os testes de hormônio do estresse. Atualmente, esses hormônios são medidos apenas quando há suspeita de hipertensão com uma causa subjacente ou outras condições relacionadas. No entanto, se a detecção adicional pode ajudar a prevenir hipertensão e eventos cardiovasculares, podemos querer medir esses níveis hormonais com mais frequência."
Uma limitação do estudo é que ele não incluiu pessoas que tinham hipertensão no início do estudo, o que teria resultado em uma população maior de estudo. Outra limitação é que os pesquisadores mediram os hormônios do estresse apenas por meio de um teste de urina, e nenhum outro teste foi usado para medir os hormônios do estresse.
Os co-autores são Tamara Horwich, M.D.; Roshni Bhatnagar, M.D.; Karan Bhatt; Deena Goldwater, M.D., Ph.D.; Teresa Seeman, Ph.D.; e Karol E. Watson, M.D., Ph.D.
O estudo foi financiado pelo National Heart, Lung e Blood Institute dos National Institutes of Health, o Programa de Saúde da Mulher Barbara Streisand UCLA, o National Institutes of Health, o UCLA Toffler Award e o UCLA Grant Honjo International Foundation.