O CDC admite a transmissão aérea do SARS-Cov-2

Os modos de transmissão do SARS-CoV-2 são classificados como inalação de vírus, deposito de vírus em membranas mucosas expostas e tocar as membranas mucosas com mãos contaminadas com o vírus.

Embora a maneira como entendemos que a transmissão ocorre tenha mudado, as maneiras de prevenir a infecção por esse vírus não mudaram. Todas as medidas de prevenção recomendadas pelo CDC, como utilizar máscara e lavar as mãos, ainda são eficazes.

O SARS-CoV-2 é transmitido pela exposição a fluidos respiratórios infecciosos.

A principal forma de as pessoas serem infectadas pelo SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19, é pela exposição a fluidos respiratórios que transportam vírus infecciosos. A exposição ocorre de três maneiras principais:

• Inalação de gotículas respiratórias e partículas de aerossol.

• Deposição de gotículas e partículas respiratórias nas membranas mucosas expostas na boca, nariz ou olhos por aerossóis.

• Tocar nas membranas mucosas com as mãos que foram diretamente sujas com fluidos respiratórios contendo vírus ou indiretamente ao tocar em superfícies com vírus.

As pessoas liberam fluidos respiratórios durante a expiração (por exemplo, respiração, fala, canto, exercícios, tosse, espirros) na forma de gotículas de diversos tamanhos. Essas gotículas carregam vírus e transmitem infecções.

• Gotículas maiores se depositam no ar rapidamente, de segundos a minutos.

• As gotículas finas muito pequenas e partículas de aerossol que se formam quando essas gotículas se secam são pequenas o suficiente para permanecer no ar por minutos a horas.

As exposições infecciosas aos fluidos respiratórios que transportam o SARS-CoV-2 ocorrem de 3 formas principais (não mutuamente exclusivas):

• Inalação de ar com gotículas muito pequenas e partículas de aerossol contendo vírus infecciosos. O risco de transmissão é maior dentro de um raio de 90 cm a 180 cm de uma fonte infecciosa, onde a concentração dessas partículas e gotículas muito finas é maior.

• Deposição de vírus transportados em gotículas e partículas exaladas nas membranas mucosas expostas (ou seja, "respingos e aerossóis", como tosse). Da mesma forma, o risco de transmissão é maior perto de uma fonte infecciosa onde a concentração dessas gotículas e partículas exaladas é maior.

• Tocar nas membranas mucosas com as mãos sujas de fluidos respiratórios exalados contendo vírus ou de tocar em superfícies inanimadas contaminadas com vírus.

O risco de infecção por SARS-CoV-2 varia segundo a quantidade de vírus a que uma pessoa é exposta.

Assim que as gotículas e partículas infecciosas são exaladas, elas saem da fonte. O risco de infecção diminui com o aumento da distância da fonte e o aumento do tempo após a expiração.

Dois processos principais determinam a quantidade do vírus a que uma pessoa está exposta no ar ou tocando em uma superfície contaminada pelo vírus:

• Diminuição da concentração de vírus no ar à medida que gotículas respiratórias maiores e mais pesadas contendo vírus caem no solo ou em outras superfícies e gotículas muito finas e partículas de aerossol permanecem na corrente de ar se misturam progressivamente e se diluem dentro do volume e correntes de ar crescentes que encontram. Essa mistura não é necessariamente uniforme e pode ser influenciada por camadas térmicas e jatos iniciais de exalações.

• Perda progressiva de viabilidade viral e infectividade ao longo do tempo influenciada por fatores ambientais como temperatura, umidade e radiação ultravioleta (por exemplo, luz solar).

Pode ocorrer a transmissão do SARS-CoV-2 por inalação do vírus no ar a mais de 2 metros da fonte infecciosa.

Ao aumentar a distância da fonte, o papel da inalação também aumenta. Ainda que as infecções por inalação a distancias superiores a dois metros de uma fonte são menos prováveis do que a distancias mais próximas, o fenômeno foi documentando repetidamente em certas circunstâncias.

Esses eventos de transmissão envolveram a presença de uma pessoa infecciosa exalando o vírus dentro de casa por um tempo prolongado (mais de 15 minutos e, em alguns casos, horas), levando a concentrações de vírus no espaço aéreo suficientes para transmitir infecções. Para pessoas a mais de 2 metros e, em alguns casos, para pessoas que passaram por aquele espaço logo após a pessoa infectada.

De acordo com relatórios publicados, os fatores que aumentam o risco de infecção por SARS-CoV-2 nessas circunstâncias incluem:

• Espaços fechados com ventilação ou tratamento de ar inadequados dentro dos quais a concentração de fluidos respiratórios exalados, especialmente gotículas muito finas e partículas de aerossol, podem se acumular no espaço aéreo.

• Exalação aumentada de fluidos respiratórios se a pessoa infecciosa fizer esforço físico ou levantar a voz (por exemplo, gritando e cantando).

• Exposição prolongada a essas condições, geralmente mais de 15 minutos.

A dose infecciosa de SARS-CoV-2 necessária para transmitir a infecção não foi estabelecida. A evidência atual sugere fortemente que a transmissão de superfícies contaminadas não contribui substancialmente para novas infecções.

Embora estudos em animais e investigações epidemiológicas (além daqueles descritos acima) indiquem que a inalação de vírus pode causar infecção, as contribuições relativas da inalação de vírus e deposição de vírus nas membranas mucosas permanecem não quantificadas e serão difíceis de avaliar.

Apesar dessas lacunas no conhecimento, as evidências disponíveis continuam a demonstrar que as recomendações existentes para prevenir a transmissão do SARS-CoV-2 permanecem eficazes. Isso inclui distanciamento físico, uso comunitário de máscaras bem ajustadas (por exemplo, máscaras cirúrgicas/de procedimento), ventilação adequada e evitar espaços internos lotados.

Esses métodos reduzirão a transmissão tanto por inalação de vírus quanto por deposição de vírus nas membranas mucosas expostas. A transmissão através das mãos e superfícies sujas pode ser evitada praticando uma boa higiene das mãos e limpando o ambiente.