Novos sintomas de câncer pancreático são identificados

"Identificação de sintomas associados ao diagnóstico de neoplasias pancreáticas exócrinas e neuroendócrinas: Um estudo de caso-controle aninhado da população do Reino Unido", por Weiqi Liao

O estudo confirmou outros 21 sinais de câncer de pâncreas e mostrou que os pacientes costumam apresentar alguns sintomas da doença até um ano antes do diagnóstico do câncer e outros sintomas alarmantes três meses antes do diagnóstico.

Os pesquisadores esperam que suas descobertas possam melhorar a sobrevida, ajudando aos médicos a diagnosticar a doença mais cedo, especialmente quando os pacientes apresentam vários sintomas aparentemente inespecíficos.

O câncer de pâncreas tem a menor sobrevida de todos os cânceres comuns, com uma sobrevida de 5 anos de cerca de 7% no Reino Unido.

Infelizmente, a maioria das pessoas com câncer de pâncreas é diagnosticada em um estágio tardio.

Os pesquisadores queriam compreender melhor os primeiros sinais do câncer de pâncreas, porque se os pacientes e os médicos de família estiverem mais cientes dos sintomas, eles podem ser diagnosticados mais cedo, quando suas chances de sobrevivência forem melhores.

A pesquisa é apresentada pelo Dr. Weiqi Liao, um cientista de dados da Universidade de Oxford, no Reino Unido. Ele e colaboradores analisaram dados de 24.236 pacientes que foram diagnosticados com câncer de pâncreas na Inglaterra entre 2000 e 2017 usando um grande banco de dados eletrônico (QResearch). Os pesquisadores analisaram os sintomas dos pacientes em momentos diferentes antes de serem diagnosticados com câncer e os compararam com os sintomas de outros pacientes que não foram diagnosticados com câncer de pâncreas.

Amarelecimento da pele (icterícia) e sangramento no estômago ou intestino foram os dois sintomas graves mais associados ao diagnóstico de adenocarcinoma ductal pancreático (PDAC), o tipo mais comum de câncer pancreático, e nas neoplasias neuroendócrinas câncer pancreático (PNEN), uma forma mais rara de câncer pancreático.

Além disso, os pesquisadores identificaram a sede e a urina escura como sintomas previamente desconhecidos de PDAC.

Quando o câncer de pâncreas é diagnosticado mais cedo, os pacientes têm uma chance melhor de sobrevivência. Os pacientes podem ser diagnosticados quando visitam seu médico, mas ambos devem estar cientes dos sintomas associados ao câncer de pâncreas.

A pesquisa encontrou 23 sintomas relacionados ao diagnóstico de PDAC (amarelecimento da pele, sangramento no estômago ou intestino, dificuldade para engolir, diarreia, alteração do hábito intestinal, vômitos, indigestão, dor abdominal, perda de peso, prisão de ventre, fezes gordurosas, distensão abdominal, náusea, flatulência, azia, febre, cansaço, perda de apetite, coceira, dor nas costas, sede e urina escura).

Nove sintomas foram relacionados à PNEN (amarelecimento da pele, sangue nas fezes, diarreia, alteração dos hábitos intestinais, vômitos, indigestão, massa abdominal, dor abdominal e perda de peso).

Embora a maioria dos sintomas não foram específicos do câncer de pâncreas e podem ser devido a outras condições benignas, os pesquisadores descobriram que os pacientes diagnosticados com câncer de pâncreas tinham maior probabilidade de apresentar alguns desses sintomas inespecíficos um ano antes do diagnóstico.

Essas novas descobertas são necessárias para compreendermos os sintomas que podem sugerir câncer de pâncreas. Isso ajudará os médicos a tomar decisões sobre quem encaminhar para exames urgentes, especialmente quando os pacientes apresentam vários sintomas aparentemente inespecíficos.

Embora este estudo seja um dos maiores do tipo, os dados mais antigos não incluíam em que estágio o câncer dos pacientes se encontrava quando foram diagnosticados, o que significa que os pesquisadores não foram capazes de explorar quais sintomas estavam associados à doença no estágio inicial e quais com doença em estágio avançado. Além disso, como o PNEN é um câncer mais raro, há apenas uma pequena quantidade de dados disponíveis no período do estudo, o que significa que é mais difícil para os pesquisadores detectar outros sintomas potenciais.

O Dr. Liao também está trabalhando com outros pesquisadores para comparar essas descobertas com dados de sintomas de outros grupos de pacientes.

Saber os primeiros sintomas do câncer de pâncreas é essencial se quisermos diagnosticar os pacientes mais cedo e melhorar a sobrevida do câncer de pâncreas. Esta pesquisa pode ajudar os médicos e seus pacientes a aprender mais sobre os sinais do câncer de pâncreas. É vital que as pessoas falem com seu médico se perceberem esses sintomas.

Esses resultados agora podem ser usados ​​para atualizar o QCancer, um modelo de predição de risco que foi criado a partir do banco de dados QResearch para ajudar os médicos a identificar pacientes de alto risco para testes adicionais para diagnosticar o câncer.

Esta nova análise, e a própria ferramenta QCancer, estão preenchendo uma lacuna na forma como o câncer de pâncreas é diagnosticado. Isso poderia fornecer aos médicos uma maneira muito necessária de identificar os pacientes que estão em risco de contrair a doença, para que possam ser encaminhados para testes de diagnóstico mais cedo e, finalmente, receber tratamento antes que seja tarde demais.

Esta pesquisa é um componente importante de Early Diagnosis Research Alliance, que reuniu os principais pesquisadores do Reino Unido para tornar o diagnóstico precoce do câncer comum mais letal uma realidade.

No entanto, também é necessário que ferramentas vitais de avaliação de risco, como QCancer, esteja disponível aos médicos, se quisermos ter certeza de que qualquer pessoa que possa ter esta doença devastadora tenha a melhor chance de sobrevivência.

Financiamento: O estudo foi financiado pelo Pancreatic Cancer UK.