Novo estudo identifica subgrupos de idosos com alto risco de multimorbidade

Uma pesquisa do Healthy Lifespan Institute identificou subgrupos de pessoas com diferentes comportamentos de saúde e sua associação com multimorbidade em idosos na Inglaterra. As descobertas deste novo estudo, publicado na PLOS One , questionam estudos anteriores que sugerem uma relação linear entre o número de comportamentos de risco que as pessoas adotam e os resultados de saúde.

Multimorbidade é a presença de duas ou mais condições crônicas de saúde que criam incapacidade e baixa qualidade de vida na velhice.

Muitos estudos sobre multimorbidade concentram-se na análise dos comportamentos de saúde de uma população em envelhecimento, somando o número de comportamentos de risco – como consumo de álcool, baixos níveis de atividade física e tabagismo – com os quais uma pessoa está envolvida. No entanto, esta abordagem não considera a possibilidade de que combinações específicas de comportamento, ou padrões de comportamento ao longo do tempo, possam aumentar o risco de doença.

Um estudo liderado por Ph.D. a estudante Alisha Suhag, do Instituto de Vida Saudável da Universidade de Sheffield, foi a primeira a identificar subgrupos, ou grupos, de comportamentos de saúde e examinar como eles estão associados a doenças, bem como como mudam ao longo do tempo.

O estudo analisou os dados de adultos com mais de 50 anos que vivem na Inglaterra, coletados como parte do Estudo Longitudinal Inglês sobre Envelhecimento. Identificou sete grupos diferentes com base nos seus padrões de comportamento de saúde ao longo do tempo. Alguns achados eram previsíveis, como a constatação de que o cluster contendo fumantes apresentava maior prevalência de distúrbios respiratórios.

Mas a investigação também destacou novas relações entre comportamentos de saúde e multimorbilidade, tais como a identificação de um grupo de “abstinentes mas inactivos”. Este grupo era predominantemente feminino e, embora apresentassem apenas um único comportamento de risco (baixos níveis de atividade física), apresentavam níveis mais elevados de multimorbidade, multimorbidade complexa e distúrbios endócrinos, mesmo quando comparados a outros grupos que praticavam dois ou três comportamento de risco.

“Isto questiona descobertas anteriores que sugerem uma relação mais linear entre o número de comportamentos de risco que as pessoas adotam e os seus resultados de saúde”, explica Suhag.

"Este estudo permitiu-nos identificar subgrupos de alto risco que anteriormente tinham sido ignorados. A nossa investigação mostrou que alguns grupos tiveram, na verdade, piores resultados de saúde do que os grupos que se esperaria que tivessem uma classificação mais elevada, tais como Inactivos, Bebedores pesados ​​ou Dieta pobre e Cluster inativo.

"Por outro lado, os consumidores de baixo risco, mas que bebem muito, tiveram uma prevalência mais baixa da maioria das condições de saúde estudadas, ainda mais baixa do que o grupo geral de baixo risco . Ao identificar os perfis específicos de comportamento de saúde e as características demográficas destes grupos, as intervenções podem ser direcionadas para subgrupos de alto risco", acrescenta ela.