Nova e virulenta “supercepa” de bactérias está se espalhando rapidamente na Ásia

Um novo estudo revela que uma cepa altamente virulenta de bactérias resistentes a antibióticos, que causa doenças graves, pode estar se espalhando amplamente pela Ásia, criando sérios desafios para a saúde pública global. Pesquisadores identificaram a variante ST164 do Acinetobacter baumannii resistente a carbapenêmicos (CRAB) em uma unidade de terapia intensiva (UTI) chinesa enquanto investigavam o impacto de medidas combinadas de prevenção e controle de infecções (IPC) na disseminação do CRAB.

Durante um período de três meses em 2021, os especialistas conduziram uma extensa vigilância genômica na UTI em Hangzhou, revelando que 80,9% das bactérias A. baumannii encontradas em pacientes eram CRAB, com ST164 respondendo por 40,2% das amostras.

Ao publicar suas descobertas, pesquisadores da Universidade de Birmingham e da Universidade de Zhejiang revelam que outras enfermarias hospitalares e pacientes transferidos podem ser fontes de novas cepas de CRAB entrando na UTI.

O estudo segue a pesquisa anterior da equipe na UTI de Hangzhou em 2019, que mostrou que quase um terço dos pacientes foram infectados pelo CRAB.

Pesquisas mais recentes mostram que um tipo de cepa (GC2) entre os isolados de CRAB caiu de 99,5% em 2019 para 50,8% em 2021. A população restante consistia principalmente de isolados ST164 que vêm evoluindo desde meados de 2020 e têm o dobro dos níveis de resistência mensurável aos carbapenêmicos que as cepas GC2 têm.

Resistência crescente e necessidade de monitoramento cuidadoso

O coautor Professor Alan McNally, da Universidade de Birmingham, comentou: "Acreditamos que o ST164 está se estabelecendo em ambientes de UTI e pode estar se espalhando amplamente pela Ásia. Embora o ST164 tenha causado menos infecções do que o GC2 durante o período do estudo, seus altos níveis de resistência a antibióticos indicam que ele precisa de monitoramento cuidadoso.

“CRAB representa um risco sério para pacientes hospitalizados e pode causar doenças graves, incluindo pneumonia, infecção do trato urinário, bacteremia, meningite e infecções de tecidos moles. Medidas contínuas de IPC são vitais para controlar a disseminação dessas bactérias dentro de hospitais e mais pesquisas são necessárias para entender como essas cepas evoluem em ambientes hospitalares.”

A pesquisa foi apoiada pelo financiamento do Medical Research Council e da National Natural Science Foundation of China. O estudo envolveu sequenciamento de genoma completo de alta resolução e análise comparativa de isolados de CRAB.

O CRAB pode persistir por períodos prolongados em superfícies hospitalares e equipamentos médicos e colonizar pacientes dentro de 48 horas da admissão – facilitado pela equipe do hospital, equipamentos compartilhados, fluxo de ar e encanamento. Surtos de CRAB podem exigir intervenções ou mudanças na infraestrutura que impõem encargos clínicos, logísticos e financeiros.

Ameaça à saúde pública global e necessidade urgente de novos tratamentos

Infecções resistentes a antibióticos são uma grande ameaça à saúde pública global. Infecções por CRAB são encontradas em todo o mundo com opções de tratamento severamente limitadas, levando a Organização Mundial da Saúde a designar o CRAB como um organismo prioritário para o qual novas terapêuticas são urgentemente necessárias.

O coautor Professor Willem van Schaik, da Universidade de Birmingham, acrescentou: “As implicações de saúde do CRAB, especialmente do clone ST164, são profundas, afetando os resultados dos pacientes, os sistemas de saúde e a saúde pública globalmente. Na ausência de novos agentes terapêuticos, estratégias eficazes de IPC do CRAB são vitais se quisermos limitar a morbidade e a mortalidade causadas pela bactéria em hospitais. Além disso, nosso estudo ilustra o poder da vigilância genômica para mapear o surgimento e a disseminação desse clone resistente a medicamentos.”