Nódulos linfáticos cervicales metastásicos

La detección de la metástasis linfáticas cervicales nodulares y la invasión de la arteria carótida a través de nódulos linfáticos metastásicos es un tema importante en el manejo de las neoplasias de  cabeza y cuello.

Este estudio comparó la evaluación de metástasis a través de palpación, ecografía (USG) y tomografía computada (TC) en pacientes con neoplasias cabeza y cuello comprobadas. Un total de 25 pacientes consecutivos con neoplasias de cabeza y cuello fueron evaluados prospectivamente para determinar la presencia de una linfadenopatía cervical e invasión de la arteria carótida.

Todos los pacientes fueron sometidos a un examen clínico (palpación) y exámenes por USG y TC. Se utilizó un criterio de TC modificado el cual alcanzó resultados aceptables para la detección de nódulos metastásicos. Se realizó una disección radical del cuello para 26 flancos de cuello y los resultados de la evaluación preoperatoria fueron confirmados a partir de hallazgos quirúrgicos e histopatológicos.

La palpación, la ecografía y la TC presentaron una sensibilidad comparable en la determinación de metástasis con compromiso de los nódulos linfáticos cervicales.

La palpación debería ser utilizada como método primario de evaluación de tumores secundarios de cuello. Sin embargo, la palpación es menos sensible que la TC y la USG en la detección de un compromiso de la arteria carótida; por consiguiente, una sospecha clínica de invasión arterial debería confirmarse a través de una TC o USG, las cuales presentan una similar precisión para detectar invasión de la arteria carótida.