Niños nacidos con muy bajo peso pueden presentar a la edad de 20 años algunos déficits cognitivos

Su estudio, publicado en "The New England Journal of Medicine", sugiere que algunos déficits, como un bajo coeficiente intelectual, persisten a lo largo del tiempo. No obstante, apuntan que la mayoría se ha desarrollado favorablemente, a pesar de que al nacer este grupo presentara altas tasas de parálisis cerebral y ceguera.

La investigación muestra, por ejemplo, que ciertos déficits relativamente frecuentes cuando tenían 8 años siguen siendo evidentes cuando han alcanzado la edad de 20. A esta edad, el 74% de los 242 individuos evaluados se habían graduado en el instituto. La proporción en un grupo control, nacido con peso normal, fue del 83%. También el coeficiente intelectual medio entre los nacidos con muy bajo peso es inferior al del grupo control.

Los autores señalan que desde la introducción en los años sesenta de las unidades de cuidados intensivos neonatales, cada vez han sobrevivido más y más niños prematuros y con muy bajo peso al nacer.

Los niños del grupo evaluado nacieron alrededor de la semana 30 de la gestación y su peso medio fue de 1.179 gramos. El 10% presentó algún tipo de deterioro neurológico o sensorial, en comparación con sólo el 1% en el grupo control.

Otro dato interesante es que los niños nacidos con muy bajo peso presentan una menor tendencia a asumir conductas de riesgo para la salud cuando son adolescentes o adultos jóvenes. La proporción de consumidores de alcohol o drogas es inferior en este grupo que en el control. Asimismo, las chicas son menos proclives a tener relaciones sexuales y, por tanto, la tasa de embarazos es menor.

Webs Relacionadas
 Nota de prensa del Children's Hospital 
http://content.nejm.org/
Children's Hospital, Cleveland
http://www.uhrainbow.com/
New England Journal of Medicine
http://content.nejm.org/