Médico a la vista

El doctor Gutiérrez es uno de los fundadores del Instituto Panamericano Contra la Ceguera (IPC), creado para ayudar a personas de escasos recursos con problemas de la vista.

Los ojos son las puertas del alma, reza un dicho. ¿Qué significa esto para usted?

Uno tiene la posibilidad de saber, por medio de los ojos, lo que sucede dentro del organismo de una persona. Los diabéticos son un ejemplo de ello.

¿Cuáles son las implicaciones de la ceguera?

Es una enfermedad que trae un alto grado de depresión. Es una persona, a veces abandonada, que depende de otros. Toda patología del ojo no tiene un impacto en la mortalidad, pero sí en la movilidad. Algunos lo consideran una carga para la familia.

¿Cuáles son las causas de ceguera en el país?

En este momento, la diabetes es la enfermedad con mayor impacto en la visión: la retinopatía diabética es la primera causa de ceguera en el país. Luego, está la catarata y, en tercer lugar, el glaucoma, que afecta el nervio óptico por la presión intraocular. También está la herencia: pacientes con antecedentes familiares de problemas de vista y con el tiempo pierden la visión.

¿Qué males son más comunes en los niños?

El problema principal es el defecto refractivo, es decir, niños que tienen miopía o astigmatismo. La queja primaria es que tienen bajo rendimiento escolar o son “distraídos”, pero la lógica nos indica que su visión es baja. También está el estrabismo (ojos desviados) y los tumores intraoculares. Aunque faltan datos estadísticos, cada vez se identifican más problemas relacionados a los niños prematuros. Son bebés que fueron sometidos a oxigenoterapia y desarrollan retinopatía del prematuro, que se debe a un efecto secundario por exceso de oxígeno.

¿En las áreas rurales, cuál es la situación?

En estas comunidades se hace más evidente el número de pacientes; no porque haya más incidencia, sino porque hay poco acceso a servicios oftalmológicos. Esto se debe a que no se cuenta con especialistas que cubran esas áreas y porque los pacientes no tienen los recursos para viajar, pagar el diagnóstico y los tratamientos.

Es cierto que se hacen campañas médicas internacionales, pero el defecto de ellas es que solo operan y no dan seguimiento al paciente.

¿Cómo se podría prevenir la ceguera?

Se debe educar al paciente sobre la importancia de un chequeo universal para un diagnóstico. Otra cosa muy importante: los médicos generales deberían estar capacitados para identificar enfermedades de la vista y referirlos a oftalmólogos.

¿Qué es el Instituto Panamericano Contra la Ceguera?

Nació con la idea de formar oftalmólogos con principios de servicio a la comunidad, investigación y búsqueda de los cambios tecnológicos que estén a la altura de la actualidad.

Así se creó la clínica enfocada a la atención oftalmológica integral: detección, diagnóstico y técnicas quirúrgicas avanzadas para tratar problemas de la vista, con el objetivo de atender a pacientes de escasos recursos.

¿Qué precios al público maneja esta institución?

A la clínica vienen pacientes muy pobres y yo los opero gratis. Si son personas con mayor capacidad económica se les cobra lo razonable. En las jornadas médicas, el precio de los anteojos oscila entre Q40 y Q125; solo se cobra el lente. En cuanto a las cirugías, el paciente paga lo que pueda: el donativo llega hasta Q400, un bajo costo comparado a los Q6 mil que se pagaría en otro lugar.

¿Cuál es la meta máxima del instituto?

Quisiéramos integrar a todas las instituciones que están prestando servicios de oftalmología comunitaria en Guatemala.

Además, crear un programa nacional de prevención de ceguera y que el Estado emita fondos para que este tipo de programas puedan tener continuidad y permanencia. También crear un centro nacional de estadística para determinar los cambios de la incidencia de ceguera en el país.

¿Qué lo ha motivado a impulsar esto?

Siempre me gustó compartir. Nací en una comunidad rural (San Pedro Necta, Huehuetenango), ahí me di cuenta de las necesidades de salud que existían y esa fue una de las razones que me motivaron a ser médico: es algo que está dentro de mi corazón.

iNSTITUTO PANAMERICANO CONTRA LA CEGUERA (IPC) TELÉFONO:               2337-2331