Más sobre la vacuna del Papilomavirus

La administración de una vacuna cuadrivalente contra el virus del papiloma humano (VPH) se ha mostrado efectiva en la prevención de lesiones graves en la vulva y vagina que podrían derivar en cáncer en esas zonas, según un estudio publicado en “The Lancet”.

El Prof. Jorma Paavonen, del Departamento de Ginecología y Obstetricia del University Central Hospital de Helsinki (Finlandia) y un equipo de investigadores presentaron los resultados de tres análisis clínicos en los que participaron más de 18.000 mujeres de 16 a 26 años de 24 países de Europa, Asia y América.

Las mujeres fueron repartidas para recibir la vacuna cuadrivalente HPV 6/11/16/18 o placebo. Se realizó un seguimiento durante un período de tres años. La eficacia de la vacuna varió del 71% en mujeres previamente expuestas a los virus del papiloma al 100% en aquellas no expuestas previamente. Además, se apreció una reducción del 49% en todas las lesiones graves de vulva y vagina, al margen del tipo de VPH causante, en el grupo de mujeres jóvenes sexualmente activas.

En los últimos 30 años se ha producido un importante incremento de las lesiones graves de vulva precancerosas y cancerosas. Los autores dicen que esta tendencia "es preocupante porque estos cánceres no se ajustan a los programas de diagnóstico". "Mientras antes el cáncer de vulva se veía en mujeres más mayores, estudios recientes han mostrado que el 20% de estos cánceres ocurren en mujeres de menos de 50 años", explican. Además, señalaron que los cánceres de vulva y vagina no se reconocen a menudo. "El tratamiento de elección es la cirugía, que puede ser mutilante y causa ansiedad, depresión, disfunción sexual, y pobre imagen personal", añaden.

Los especialistas concluyen que estos estudios combinados aportan evidencia sustancial de que una vacuna cuadrivalente HPV L1 VLP es muy efectiva en la prevención de las lesiones graves de vulva y vagina asociadas con el HPV16 y HPV18. El efecto máximo de la vacunación se espera en chicas que están vacunadas en la adolescencia temprana, antes de la exposición. El efecto de la vacunación en la población general de mujeres con experiencia sexual se espera que sea más bajo inicialmente, debido a la prevalencia de la infección por VPH. "Esta intervención podría reducir la morbilidad, mortalidad y altos costes de cuidados sanitarios asociados a estas enfermedades", afirman los autores.

Lancet 2007;369:1693-1702