Más de un 4% de los pacientes con enfermedad renal crónica fallece después de un año de seguimiento

Los resultados del estudio epidemiológico MERENA (Morbimortalidad en Enfermedad Renal en pacieNtes diAbéticos y no diabéticos) son devastadores y subrayan el grave impacto que tiene en nuestro medio la enfermedad renal crónica (ERC). El XXXV Congreso Nacional de la Sociedad Española de Nefrología, que se celebra estos días en Málaga, ha sido el lugar elegido para dar a conocer los principales datos derivados después de un año de seguimiento.

Los resultados de este estudio, que cuenta con el apoyo logístico de Roche Farma, confirman un temor apuntado reiteradamente por los nefrólogos: la enfermedad renal crónica no sólo se está incrementando imparablemente en España, sino que tiene un dramático impacto en la morbilidad (número de personas que enferman en una población y tiempo determinados) y la mortalidad de los pacientes.

"El MERENA es el primer estudio prospectivo en España que se lleva a cabo en pacientes con ERC, y que no se encuentran en un estadio muy avanzado de la enfermedad, en el que se analiza morbilidad y mortalidad, y probablemente sea el primero de este tipo que se hace en el mundo", asegura el Dr. Jose Luis Górriz, del Servicio de Nefrología del Hospital Universitario Dr. Peset y coordinador principal del estudio. Para este especialista, "el dato más alarmante es que, tras un año de seguimiento, un 4,7% de los pacientes fallecen". Pero, además, "la ERC tiene un enorme impacto en la morbilidad de estas personas", añade.

Según se desprende de los resultados, los pacientes con ERC presentan una alta morbilidad cardiovascular, siendo más frecuente en los diabéticos. En concreto, al año la morbilidad cardiovascular registrada es del 31% en los no diabéticos y del 49% en los diabéticos.

Por otro lado, se evidencia que la anemia es un problema de gran prevalencia en las personas con enfermedad renal crónica, afectando a la mitad de los pacientes, incluso aunque reciban tratamiento con agentes eritropoyéticos.

La hipertensión arterial afecta a prácticamente la totalidad de los pacientes con ERC. Su grado de control óptimo es bajo (25%), siendo todavía mas difícil en diabéticos (sólo el 21% tienen las cifras tensionales bajo control). Algunas patologías, como la enfermedad ósea o el hiperparatiroidismo secundario no reciben la atención necesaria, siendo el grado de cumplimiento de las recomendaciones de las guías clínicas (K/DOQI) todavía insuficiente. Otras patologías, como la dislipemia está presente en el 67% de los pacientes.

Para el Dr. José Luis Górriz, "sin duda, los resultados de este estudio contribuyen a un mejor conocimiento de las patologías asociadas a la ERC (comorbilidad) y nos ayudan a conocer la importancia y severidad del problema. De esta manera, se pueden establecer los mecanismos que ayuden a su prevención y a destinar recursos que eviten importantes desembolsos económicos posteriores (en el caso de que el paciente inicie diálisis)".

Estos resultados pueden y deben tener una importante trascendencia sociosanitaria. "Las implicaciones deben ser importantes, ya que las administraciones sanitarias tienen que plantearse si no se están tratando adecuadamente a estos pacientes, lo que dispara el gasto sanitario". Por eso, la solución pasa por "dedicar recursos a los cuidados precoces, lo que va a conseguir mejorar la asistencia, la calidad de vida del paciente y, probablemente, reducir los costos sanitarios a corto y medio plazo", añade este especialista.

Y es que, entre otras cosas, los expertos participantes en este estudio recuerdan que, por ejemplo, el paciente con ERC tiene peor pronóstico que muchos enfermos con cáncer. El paciente en diálisis, sobre todo si es diabético, tiene una mortalidad mayor que los enfermos que presentan algunos tipos de tumores.

Por todo ello, la información que aporta este ensayo es fundamental para el presidente de la Sociedad Española de Nefrología. "Nos sirve para conocer la enfermedad renal crónica e intervenir en su progresión. Cada año el número prevalente de pacientes que necesitan diálisis es más elevado y en muchos casos se trata de pacientes diabéticos, sobre los que se puede actuar de forma muy eficaz si lo hacemos precozmente", señala el Dr. Ángel LM de Francisco.

El estudio MERENA, que realizará un seguimiento de más de 1.200 pacientes con ERC durante tres años, no sólo es el primero en España (y posiblemente en el mundo) que evalúa la morbilidad y la mortalidad de los pacientes con enfermedad renal crónica, sino que también "es el primero que va a mostrar una fotografía de los pacientes asistidos en las consultas de Nefrología, donde se verá que son pacientes con alta morbilidad, es decir, con un elevado riesgo de fallecer", subraya el Dr. Górriz.

El MERENA es un estudio observacional, prospectivo y multicéntrico de morbimortalidad en pacientes diabéticos y no diabéticos con enfermedad renal crónica estadios 3 y 4. El objetivo principal es evaluar la morbilidad, mortalidad y progresión del daño renal en una cohorte de pacientes diabéticos y no diabéticos con insuficiencia renal, seguidos en consultas de Nefrología. El objetivo secundario es evaluar los factores más importantes asociados al deterioro de la función renal y a la morbilidad y mortalidad de los pacientes (presión arterial, bloqueo del sistema renina-angiotensina, eliminación urinaria de urea, proteinuria, tabaquismo, anemia, etc.).

Para el Dr. Angel LM de Francisco, presidente de la Sociedad Española de Nefrología, "este es un estudio de gran trascendencia no sólo por los objetivos propuestos, sino por el elevado número de pacientes que incluye y por el tiempo de seguimiento (superior a 3 años)".

Las evidencias que arroja este estudio son de suma importancia clínica, puesto que sirven para llamar la atención sobre una realidad poco conocida; además, dan pie a mejorar el abordaje de este problema, sobre todo si se tiene en cuenta que la ERC es tratada demasiado tarde por los nefrólogos. Tal y como manifiesta el Dr. Górriz, "los pacientes con ERC se continúan remitiendo tardíamente a Nefrología, ya sea por Atención Primaria o por las distintas especialidades. En Europa el 35% de los pacientes se remite de forma tardía, siendo esta cifra en España del 23%". Estos pacientes llegan a Nefrología con un aclaramiento de creatinina medio de 30 ml/min (estadio 3-4), pero entre un 20-30% son remitidos a Nefrología un mes antes del inicio de diálisis.

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