Los tests para detectar virus gripales también sirven para diagnosticar casos de gripe aviar

Según el Dr. Lee Hodinka, "los tests rápidos para detectar el virus gripal tipo A también podrían aplicarse para detectar posibles casos de gripe aviar en humanos, puesto que el virus causante es el mismo, aunque las cepas son distintas". Actualmente, no existen en el mercado pruebas específicas para la gripe aviar, aunque "pronto estarán disponibles", señaló.

La actual preocupación de los científicos "no es tanto que el virus de la gripe aviar (H5N1) se extienda por la población sino que se mezcle con las cepas existentes en humanos y pueda provocar una epidemia importante", explicó. Hasta el momento, "las muertes que se han producido por gripe aviar son de personas que han estado en contacto con animales infectados", añadió.

Actualmente, el mercado español dispone de pruebas de diagnóstico rápido para detectar casos de gripe provocadas por el virus tipo A y B, así como virus respiratorio sincitial, que durante el invierno suele afectar especialmente a la población infantil. También hay disponibles tests para detectar la presencia de Legionella en orina.

El uso de estos tests de diagnóstico rápido fue uno de los aspectos debatidos en el II Simposio Internacional de Diagnóstico y Tratamiento de las Infecciones Respiratorias, organizadas por los laboratorios Leti, y celebradas en Barcelona.

El jefe del Servicio Neumología del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona, Ferran Morell, reclamó incrementar el uso de tests rápidos en las consultas médicas para diagnosticar infecciones respiratorias causadas por virus y descartar así el tratamiento con antibióticos. Morell abogó por aplicar estas pruebas diagnósticas "en épocas fuera del período habitual de aparición de la epidemia gripal".

Según este especialista, en casos de duda, estas pruebas "permitirían detectar si la infección que sufre el paciente está provocada por un virus o por otro agente" y "reducir así el uso de antibióticos", que "no es efectivo para combatir infecciones de tipo vírico".