Los niños tienen mayor riesgo de contraer la gripe A

Un estudio publicado en “The New England Journal of Medicine” concluye que los menores de 18 años tienen más probabilidades que los adultos de contagiarse con la gripe A de otra persona que viva en su hogar. Sin embargo, la investigación muestra que los menores no tienen más probabilidades que los adultos de contagiar a otras personas.
 
Científicos británicos del Imperial College London y estadounidenses de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) analizaron datos de 216 personas infectadas por el virus A(H1N1) y de otras 600 personas que vivían en los mismos hogares, con el fin de determinar cómo la edad, los síntomas, el número de personas que conviven en la misma casa y la duración de la enfermedad desde los primeros síntomas afectan a la transmisión del virus.
 
El estudio sugiere que es innecesario que los pacientes permanezcan en casa durante más de cuatro días desde el inicio de los síntomas. Revela que el tiempo medio entre los primeros síntomas de un afectado y la aparición de síntomas en otra persona que conviva en el mismo hogar es de 2,6 días.
 
La investigación muestra que los menores de 18 años tienen el doble de probabilidades de resultar infectados por otra persona que viva en su hogar, en comparación con los adultos de 19 a 50 años. Los mayores de 50 son menos susceptibles a la infección.
 
Sin embargo, la edad del paciente no afecta a la capacidad que tiene para contagiar a otros, a pesar de que se pensaba que los niños eran más infecciosos que los adultos.
 
Además, se ha comprobado que la mayoría de contagios se producen poco antes o después de que el primer paciente del hogar experimente síntomas gripales. También se comprueba que el riesgo de transmisión es mayor en hogares de solamente dos personas (28%) que en aquellos donde conviven seis (9%).