Límites al uso de asistencia social

 

NUEVA YORK (Reuters Health) - Presionar a los beneficiarios de la asistencia social para que consigan un trabajo o enfrenten que perderán los beneficios aumentaría levemente su riesgo de morir en el largo plazo.

 

Un seguimiento de un grupo de beneficiarios de Florida durante casi 20 años halló que las tasas de mortalidad eran un 0,5 por ciento más altas en aquellos a los que se les ofrecía entrenamiento laboral y se los presionaba para conseguir un trabajo que en los que recibían los beneficios sin condiciones.

 

"El mensaje es que existe una diferencia muy pequeña, pero estadísticamente significativa, en las tasas de mortalidad de esas dos poblaciones", dijo Jan Blustein, docente de políticas de salud y medicina de New York University, que no participó del estudio.

 

El equipo del doctor Peter Muennig, de Columbia University, Nueva York, publica en Health Affairs que muchos estudios previos habían asociado las políticas sociales con la salud de la población, pero pocos se habían ocupado de los efectos después de la reforma del sistema de asistencia social.

 

Entonces, el equipo analizó los datos de uno de esos ensayos clínicos realizado entre 1994 y 1999 en el Condado de Escambia, Florida. Los 3.224 participantes accedieron al azar a la asistencia social tradicional, sin restricciones, o a la misma asistencia, pero apenas durante dos o tres años con acceso a entrenamiento laboral y asistencia para la búsqueda de trabajo.

 

Los autores relacionaron la información de los participantes con el Archivo Maestro de la Administración de la Seguridad Social de Estados Unidos para saber cuántos habían muerto para el 2011.

 

El 4,7 por ciento de los 1.611 beneficiarios que habían recibido presión para encontrar un empleo había muerto en el 2011, comparado con el 4,2 por ciento de los 1.613 participantes que recibió la asistencia tradicional.

 

Muennig dijo por correo electrónico que los resultados podrían atribuirse a que mientras algunos integrantes del grupo que estaba obligado a encontrar trabajo terminaron con un empleo y buenos salarios, "otros perdieron su estatus y tuvieron que pedirle ayuda a familiares pobres y amigos para poder comer y conseguir refugio".

 

Los que más trabajo consiguieron fueron los participantes que habían sido presionados para conseguir empleo, pero pocos ganaron más dinero que el ingreso total de todas las fuentes, como las estampillas de comida y otros suplementos, a las que accedió el grupo sin restricciones.

 

Y el 50 por ciento del grupo con límites en el tiempo no consiguió trabajo durante gran parte del programa.

 

Blustein, que señaló que la mayoría de los beneficiarios de las comunidades estudiadas tendían a ser madres solteras, dijo que se necesitan más estudios para sacar conclusiones firmes.