Las roturas del ligamento cruzado anterior (LCA) son lesiones comunes relacionadas con el deporte, con más de 120 000 reportados anualmente en los EE. UU. Las roturas completas del LCA pueden causar morbilidad física y psicológica tanto aguda como crónica, como dolor anterior de rodilla, osteoartritis, miedo a volver a lesionarse y tiempo perdido en deportes y actividad física, y están asociados con importantes costos de atención médica. A pesar de las técnicas quirúrgicas modernas, solo el 65% de los atletas vuelven al nivel deportivo previo a la lesión y solo el 55% regresa al deporte competitivo. Los hombres tienen 1,7 (IC del 95 %, 1,2-2,3) veces más probabilidades que las mujeres de volver al nivel deportivo competitivo que tenían antes de la lesión después de una rotura del LCA.

Un metanálisis de 2019 de 36 estudios observacionales informó que las atletas femeninas que participan en deportes de contacto (como baloncesto o fútbol) tienen una incidencia significativamente mayor de rotura del LCA durante una exposición atlética (definida como una sesión de práctica o un evento competitivo) que los hombres que practican los mismos deportes (1,88 frente a 0,87 por 10 000 exposiciones; riesgo relativo, 3,0 [IC del 95 %, 2,7-3,34]). En un estudio de cohorte histórica basado en la población, la incidencia de rotura del LCA disminuyó en los hombres de 96 por 100 000 personas-año en 1990-1994 a 70,9 por 100 000 personas-año en 2005-2010 (PAG< .001), mientras que la incidencia en mujere no cambió significativamente (52,1/1 000 000 personas-año en 1990-1994 frente a 50,9/1 000 000 personas-año en 2005-2010 [PAG= .33]).

Ciertos factores de riesgo que contribuyen al riesgo de lesión del LCA en función del sexo no son modificables, incluidas las diferencias anatómicas y hormonales. En comparación con los hombres, las mujeres tienen una pelvis relativamente más ancha y un fémur más corto. Sin embargo, el papel que desempeñan estos factores en las lesiones del LCA es incierto porque estas diferencias en la alineación estática no se correlacionan con la estabilidad dinámica o el riesgo de lesión del LCA. Las hormonas sexuales femeninas, estrógeno y relaxina, contribuyen a la disminución de la fuerza y al aumento de la laxitud de los ligamentos; sin embargo, con respecto a las roturas del LCA, la asociación de estos niveles hormonales o la reducción de las fluctuaciones hormonales con el uso terapéutico de anticonceptivos orales sigue siendo incierta. Actualmente no existe ninguna función para la manipulación activa de las hormonas con el fin de prevenir la rotura del LCA.

El riesgo de lesión del LCA basado en el sexo tiene factores de riesgo modificables, incluida la fuerza neuromuscular (como las diferencias en la fuerza relativa entre los grupos de músculos isquiotibiales y cuádriceps) y la biomecánica del movimiento dinámico de la rodilla (que está influenciada por una activación sustancialmente menor del músculo glúteo durante el aterrizaje en las mujeres en comparación con los hombres), que contribuyen a un mayor riesgo de lesión del LCA en las mujeres. Estas diferencias en la activación y la fuerza de los grandes grupos musculares alrededor de la cadera y la rodilla dan como resultado diferentes patrones dinámicos de aterrizaje al correr, saltar o girar. En comparación con los hombres, las mujeres suelen mostrar una mayor rotación interna de la cadera y un movimiento excesivo en valgo y torsión en la rodilla al aterrizar después de un salto.

Esto da como resultado un menor control y estabilidad de la rodilla durante el aterrizaje y el cambio de dirección. lo que provoca una mayor tensión en el ligamento cruzado anterior (LCA) y un mayor riesgo de lesión del ligamento cruzado anterior.

Las intervenciones que abordan estos factores de riesgo modificables en las atletas femeninas pueden reducir el riesgo de lesión del LCA. Una revisión sistemática y un metanálisis de 2019 de 18 ensayos clínicos (27 231 participantes) de programas de entrenamiento neuromuscular (que corrigen los desequilibrios entre la fuerza de los isquiotibiales y los cuádriceps), entrenamiento pliométrico (que mejora la capacidad de generar fuerzas musculares rápidas en períodos de tiempo más cortos), ejercicios de equilibrio y rutinas de estiramiento frente a ningún entrenamiento similar informaron que estos programas de prevención se asociaron con un riesgo reducido de lesión del LCA de 1 de cada 54 (1,85 %) a 1 de cada 111 (0,9 %) atletas femeninas.

Las explicaciones biológicas basadas en el sexo pueden no explicar completamente la discrepancia entre la diferencia en el riesgo de LCA y los resultados en atletas femeninos y masculinos. Por ejemplo, durante la infancia, las niñas pueden estar expuestas a actividades lúdicas diferentes a las de los niños, lo que puede afectar al desarrollo de la fuerza muscular y las habilidades físicas. Durante su vida deportiva, las mujeres pueden tener acceso a campos deportivos e instalaciones de entrenamiento para la actividad física de peor calidad que los niños. Si bien se requieren investigaciones adicionales, la experiencia social y cultural diferencial de las mujeres puede influir en el riesgo de lesiones del LCA durante el entrenamiento y la competencia y puede afectar los resultados del tratamiento y la rehabilitación después de una lesión.

La reconstrucción quirúrgica es el tratamiento recomendado para la mayoría de las roturas del ligamento cruzado anterior (LCA), especialmente para las personas que desean volver a practicar un deporte físicamente exigente. La reconstrucción del LCA se realiza habitualmente mediante artroscopia, utilizando un injerto para reemplazar el LCA roto. Las opciones de injerto incluyen la banda iliotibial nativa, el tendón de la corva, el cuádriceps o el tendón rotuliano (autoinjerto) y los tendones de cadáver (aloinjerto). Algunos estudios han informado de resultados inferiores cuando se utilizan aloinjertos o injertos de isquiotibiales en pacientes jóvenes y muy activos, pero no hay evidencia de alto nivel que identifique una opción de injerto claramente superior para las mujeres en general.

En un metanálisis de 8 estudios observacionales (2518 pacientes), el riesgo de fracaso del injerto fue similar entre mujeres (5,4%) y hombres (4,6%) (riesgo relativo, 0,93 [IC del 95%, 0,51-1,42]), y no se encontraron diferencias basadas en el sexo en el dolor anterior de rodilla y la osteoartritis después de la reconstrucción (riesgo relativo, 1,0 [IC del 95%, 0,91-1,11]; tasas absolutas no informadas). Sin embargo, una revisión sistemática y un metanálisis de 2023 (242 estudios observacionales; 123 687 pacientes) encontraron que las mujeres informaron peores resultados funcionales en los primeros 10 años después de una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA) en 4 escalas y puntuaciones validadas diferentes que incluían inestabilidad de la rodilla, bloqueo, hinchazón, cojera, subir escaleras, ponerse en cuclillas y niveles generales de actividad.

Las atletas femeninas tienen mayores riesgos de sufrir una rotura del LCA y menores probabilidades de volver a practicar deporte que los atletas masculinos. Sin embargo, los programas de prevención de lesiones del LCA son eficaces para las atletas femeninas y se pueden implementar con un costo mínimo.