La vacuna BCG reduce el riesgo de infecciones respiratorias

Por Lorraine L. Janeczko

NUEVA YORK (Reuters) - Un estudio demuestra que la vacuna BCG reduce el riesgo de contraer infecciones respiratorias agudas bajas (IRAB) en la niñez y esa protección aumenta en aquellos menores que recibieron la vacuna contra la difteria, el tétanos y la pertusis (DTP).

Asimismo, la cantidad de dosis de la vacuna BCG no modificaría ese efecto, pero sí el orden en que se reciben las vacunas, según publicaron los autores del estudio en la revista médica Pediatrics.

"Independientemente del lugar donde viven los niños, estos resultados vuelven a mostrar la importancia de inmunizar a los niños con las vacunas tradicionales y de cumplir con el calendario de vacunación", dijo la autora principal del estudio, Maria-Graciela Hollm-Delgado, de la Escuela Bloomberg de Salud Pública de Johns Hopkins University.

"La BCG proporcionaría beneficios indirectos para la salud y su uso sería especialmente importante en las poblaciones infantiles de los países en desarrollo, donde la prevalencia de la tuberculosis (TB) y el riesgo de IRAB son altos", indicó.

El equipo de Hollm-Delgado utilizó la Encuesta de Demografía y Salud de Macro International y la Encuesta de Indicadores Múltiples por Conglomerados de Unicef para identificar una primera cohorte de 58.021 niños de 19 países en el período 2005-2010 y una segunda cohorte de 93.301 niños de 18 países en el período 2000-2007.

Los encuestadores especialmente entrenados reunieron información de los hogares mediante el uso de cuestionarios estandarizados, el carnet de vacunación y otros indicadores de salud.

El equipo halló que el uso de la vacuna BCG estaba asociado con un 17-37 por ciento menos de riesgo de contraer IRAB en ambas cohortes y que la única vacuna o suplemento que influía en ese efecto era la DTP (p<0,001).

El orden de administración de las vacunas fue fundamental, no así la cantidad de dosis de la vacuna DTP. (Con la aplicación de la BCG antes que la DTP, el RR ajustado por índice de propensión (apRR) fue de 0,79; con la BCG y la DTP juntas, el apRR fue de 0,82 y con la BCG después de la DTP, el apRR fue de 1).

Otros modificadores fueron la cepa utilizada en la vacuna y el uso de cocinas a leña, agua con cloro y ganado en las viviendas relevadas.

Hollm-Delgado comentó que se registró un aumento de la reacción a la tuberculina y los antígenos de la DTP luego de aplicar la BCG, pero que la interacción entre ambas vacunas asociada con el riesgo de contraer IRAB se descocía hasta ahora.

"El tamaño y el alcance geográfico de nuestra población estudiada no permitieron investigar esos efectos y demostrar por primera vez que la covariación con la DTP los amplificaría", indicó la autora.

El doctor Keith P. Klugman, profesor de la Escuela Rollins de Salud Pública de Emory University, en Atlanta, explicó: "Los resultados son interesantes porque muestran que la TB puede aumentar la vulnerabilidad de los niños a otras infecciones respiratorias, de modo que el uso de la vacuna contra la TB permitiría reducir la cantidad de esas infecciones".

FUENTE: Pediatrics