La vacuna antineumocócica previene el riesgo de muerte en ancianos.

Un estudio realizado en Estados Unidos muestra que los pacientes de edad avanzada que han sido vacunados contra el neumococo presentan menor riesgo de muerte por neumonía, según informan investigadores de la Universidad de Princeton en "Clinic Infectious Diseases".

Aunque la vacuna no previene la neumonía, sí que reduce significativamente su riesgo de muerte por esta enfermedad –entre un 40 y un 70%- en caso de ser hospitalizados.

Además, han comprobado que los individuos inmunizados presentan también menor riesgo de insuficiencia respiratoria, insuficiencia renal, infarto de miocardio y otras complicaciones.

Los autores señalan que el tema de administrar la vacuna antineumocócica a ancianos es un tema controvertido, si bien los CDC estadounidenses la recomiendan una vez cada 5 años a los mayores de 65.

"La vacuna no proporciona protección completa frente a la enfermedad –explican-, especialmente en ancianos con sistemas inmunitarios débiles. Sin embargo impide que la infección bacteriana llegue al torrente sanguíneo. Cuando una persona enferma realmente, prevenir que la bacteria llegue a la sangre puede salvar su vida".

El estudio se basa en datos correspondientes a casi 63.000 pacientes hospitalizados por neumonía entre 1999 y 2003. El 12% había recibido la vacuna antineumocócica, el 23% no había sido vacunado y del resto no se sabía.

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