La terapia génica podría restablecer el centro visual del cerebro

La terapia génica utilizada para restablecer la actividad retiniana en pacientes con amaurosis congénita de Leber podría también restaurar el córtex visual del cerebro, de acuerdo con un estudio coordinado por la University of Pennsylvania (Estados Unidos), que publica "PLoS Medicine".

Los autores utilizaron resonancia magnética para medir la actividad cerebral en perros ciegos que habían nacido con una mutación genética en el gen RPE65. La misma mutación causa la amaurosis congénita de Leber en humanos.

Los investigadores observaron que la terapia se asoció a un significativo incremento de respuesta a la luz en el córtex visuales de los perros. Caso especial fue un perro que había sido ciego los primeros 4 años de vida y que recuperó la función visual cerebral. En otro animal, la recuperación visual persistió al menos 2,5 años después del tratamiento, lo que sugirió a los autores que este restablecimiento tiene un cierto nivel de permanencia.

Los científicos también examinaron la estructura y la función del córtex visual en personas con amaurosis congénita de Leber, causada por esa misma mutación en el gen RPE6. Hallaron que, a pesar de que la corteza visual de algunos pacientes no respondió a la luz débil, cuando eran expuestos a luces de mayor intensidad el córtex mostraba una actividad comprable a la de las personas normales.

PLoS Medicine 2007;doi:10.1371/journal.pmed.0040230