La OMS se muestra optimista sobre las posibilidades de controlar la enfermedad

Una reunión de expertos organizada por la OMS en Ginebra terminó este fin de semana con un “mensaje de esperanza” respecto a las posibilidades de controlar la epidemia de neumonía atípica, aunque la China continental continúa enfrentada a “gigantescos desafíos”, según indicaron los participantes.

Las informaciones que intercambiaron durante dos días a través de videoconferencias especialistas oriundos de las zonas afectadas, confirmaron los datos que se tienen hasta el momento de la enfermedad, por ejemplo en lo que respecta al modo de transmisión y su período de incubación (diez días).

“Lo que salió de esta reunión es un mensaje de gran esperanza pero también un llamamiento a la acción”, declaró el Dr. Michael Ryan, coordinador para la alerta epidemiológica en la OMS. Sin embargo, “la situación continúa siendo difícil en China”, el país más afectado por la epidemia, agregó Ryan en declaraciones a la prensa.

La lucha contra el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS) tuvo éxito en Canadá y Hong Kong, pero existen “desafíos gigantescos en China continental”, resumió el Prof. Angus Nickel, responsable de la agencia británica para la protección de la salud, que presidía la reunión de Ginebra.

“El problema es muy diferente en China continental a raíz de sus dimensiones y de la complejidad de la situación”, especialmente por la multiplicación de focos de infección, explicó la Dra. Margaret Chan, directora del Departamento de Salud de Hong Kong.

La OMS agregó a la provincia china de Hebei (norte) a su larga lista de las regiones de China a las que aconseja no viajar. La OMS ya había desaconsejado a los turistas dirigirse a Beijing, y a las provincias de Guangdong (sur), Mongolia interior (norte), Shanxi y Tianjin (norte), al igual que Hong Kong y Taipei, capital de Taiwán.

Sin embargo, la agencia de la ONU estimó el sábado que la epidemia estaba controlada en Hong Kong, incluso si todavía se necesitará tiempo para que el territorio esté limpio del virus del SRAS. El último balance de la epidemia en China se fija en 282 muertos, 5.209 casos confirmados y 2.132 sospechosos, según las autoridades chinas. En todo el mundo, el SRAS provocó 611 muertes entre casi 8.000 casos declarados.

Los dos días de discusiones entre expertos permitieron “confirmar los esencial de lo que se sabe por el momento (del SRAS) e intercambiar informaciones sobre las medidas de control de la enfermedad”, precisó la Dra. Arlene King, de los servicios sanitarios de Canadá.

En particular, subrayó Chan, los expertos “son capaces de reafirmar tras esta reunión que la transmisión (del virus) se realiza esencialmente por las gotitas respiratorias” expectoradas por los enfermos, es decir, “por contacto personal cercano”. “No hay pruebas de que los animales o los insectos propagen la infección”, agregó.

Los participantes indicaron además que es esencial aislar y tratar rápidamente los casos probables, y reiteraron la necesidad de una cooperación internacional intensa y regular. Sin embargo, eliminar al SRAS requerirá un trabajo de largo plazo, ya que los expertos se tomarán por lo menos un año antes de determinar si le enfermedad será o no endémica.

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