Según informa la OMS en un comunicado, esta recomendación se basa en la reciente actualización del informe "La respuesta de la salud pública a las armas biológicas y químicas", en el que se describe dicha amenaza y se presentan los principios estandarizados de la gestión de riesgos.
La Asamblea Mundial de la Salud autorizó en 1999 que las cepas de este virus se conservaran "hasta el 2002 a más tardar", con la finalidad de que pudiera procederse a nuevas investigaciones bajo la supervisión del Comité Asesor de la OMS. No obstante, recordó la Dra. Brundtland, este Comité recomendó a finales de año la realización de nuevas investigaciones antes de destruir las reservas, "y se afirmó que no podía concretarse un calendario específico de investigaciones".
Por este motivo, la directora general de la OMS propone que se siga supervisando el programa de investigaciones sobre el virus variólico "de forma abierta y transparente". "Mientras tanto –apuntó-, deben continuar las inspecciones sistemáticas de la bioseguridad de las instalaciones de almacenamiento e investigación, con el fin de confirmar la estricta contención de las reservas existentes y de asegurar un entorno de investigación inocuo para los trabajos con el virus variólico".
En la alocución de la directora general de la OMS ante el Comité Ejecutivo también destacó la referencia a los recientes avances en materia de genómica, células madre y clonación. Respecto a este último punto, la OMS considera que se han generado "repercusiones éticas sin precedentes" que "plantean serias dudas sobre la seguridad de las personas y de las generaciones futuras".
La OMS subraya especialmente que "la utilización de las técnicas de clonación para crear réplicas de seres humanos es inaceptable desde un punto de vista ético, y es contraria a la moral y la dignidad humana". En este sentido, la Dra. Brundtland advierte de que las investigaciones y los avances en este ámbito "deberán supervisarse y evaluarse cuidadosamente y deberán respetarse los derechos y la dignidad de los pacientes".
En lo que se refiere a las investigaciones científicas que se realizan con células madres, en concreto las procedentes de tejido fetal o embrionario, la responsable de la OMS considera que "podrían llevarnos a descubrir terapias para trastornos y enfermedades que actualmente carecen de tratamiento".
Sin embargo, considera necesario que las partes interesadas "entablen un diálogo rico y abierto que permita llegar a conclusiones sobre la utilidad, la inocuidad y la conveniencia de las investigaciones científicas".
Igualmente, la OMS valora que las posibilidades de que las investigaciones sobre el genoma humano mejoren el estado de salud "son evidentes". Para ello, recomienda a los países que se doten de servicios genéticos básicos y realicen investigaciones en este ámbito.
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