El fallecido, de 18 años procedente de la provincia tailandesa de Prachin Buri, murió el pasado miércoles convirtiéndose en la víctima número 28 desde que el virus afectó al continente asiático en 2004.
La OMS indica que la muerte de este hombre probablemente no sea la última, pues el virus aviar es endémico en Asia. "Desafortunadamente, pensamos que los casos continuarán dándose tanto en hombres, como por supuesto en aves de corral", afirmó Peter Cordingley, portavoz de la Oficina del Pacífico Oeste en Manila de la OMS. "El virus está todavía allí y no pensamos que el progreso normal sea la total erradicación del mismo. Además, el entrenamiento de gallos de pelea es particularmente peligroso por el contacto que se mantiene con los animales", continuó.
Tailandia, Vietnam, Indonesia, China y Malasia han presentado casos desde julio después del peor de los brotes de H5N1 que dejó 8 fallecidos en Tailandia y 16 en Vietnam.
Vietnam ha confirmado en el último mes la muerte de tres personas más por gripe aviar, con lo que se elevan a 19, menos de cuatro meses después de que las autoridades declarasen el virus controlado. Asimismo, las víctimas podrían aumentar hasta la veintena, tras la muerte el miércoles de un niño vietnamita cuyos síntomas ofrecen "un alto nivel de probabilidad" de que fueran causados por la gripe aviar.
La OMS señaló que teme que el virus H5N1 pueda mutar en una forma más contagiosa que provocaría la próxima pandemia de gripe humana global.
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