La nitroglicerina se utiliza para tratar el dolor torácico desde hace más de cien años, pero los investigadores acaban de describir como actúa en el organismo. Un equipo del Howard Hughes Medical Institute del Centro Médico de la Universidad de Duke (EE.UU.) ha descubierto que una enzima presente en las mitocondrias de las células es la llave que explica el efecto de la nitroglicerina.
Los científicos, que han publicado su investigación en Proceedings of the National Academy of Sciences , también han descubierto que el uso prolongado de nitroglicerina hace decrecer lentamente el aporte de esta enzima, encargada de transformarla, lo que probablemente explica por qué los pacientes desarrollan un fenómeno de tolerancia a este fármaco.
Hasta ahora se sabía que la nitroglicerina aminoraba el dolor torácico a través de la dilatación de los vasos sanguíneos, lo que incrementa el flujo sanguíneo. Se piensa que actúa convirtiéndose en óxido nítrico, pero exactamente como ocurría era algo que mantenía intrigados a los científicos.
La enzima descubierta, denominada aldehído deshidrogenasa mitocondrial (mtALDH), actúa sobre la nitroglicerina rompiendo su estructura y liberando una molécula relacionada con el óxido nítrico.
Para los investigadores, la comprensión del mecanismo de actuación de la nitroglicerina hará posible el desarrollo de fármacos más efectivos que eviten el fenómeno de tolerancia. "El estudio nos enseña que el aldehído deshidrogenasa mitocondrial (mtALDH) es el responsable de la bioactivación de la nitroglicerina", explican en la revista.
Webs Relacionadas
Proceedings of the National Academy of Sciences 2002
http://www.pnas.org/
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