La mirada y la belleza

Resumen

Durante las experiencias visuales estéticamente atractivas, el contenido visual proporciona una base para el cálculo de representaciones de valor estético teñidas afectivamente. Cómo sucede esto en el cerebro es en gran parte inexplorado. Usando clips de video atractivos de paisajes naturales, probamos si las regiones corticales que responden a los aspectos perceptivos de un entorno (por ejemplo, el diseño espacial, el contenido del objeto y el movimiento) se modulaban directamente por el atractivo estético calificado.

Veinticuatro participantes vieron una serie de videos de paisajes naturales mientras eran escaneados utilizando imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) e informaron tanto calificaciones continuas de disfrute (durante los videos) como juicios estéticos generales (después de cada video).

Aunque los videos de paisajes involucraron una mayor extensión de corteza visual de alto nivel en comparación con la observada para las imágenes de paisajes, las regiones visuales selectivas de categoría localizadas de forma independiente (por ejemplo, área de lugar parahipocampal selectiva de escena y hMT + selectiva de movimiento) no fueron moduladas significativamente por atractivo estético. Más bien, un análisis de todo el cerebro reveló modulaciones por atractivo estético en los grupos ventral (surco colateral) y lateral (surco occipital medio, circunvolución temporal media posterior) que eran adyacentes a las regiones selectivas de escena y movimiento.

Estos hallazgos sugieren que el atractivo estético per se no está representado en regiones bien caracterizadas de la corteza visual que seleccionan características y categorías. Más bien, proponemos que las activaciones observadas reflejan una transformación local de una representación visual basada en características a una representación de "afecto elemental", calculado a través de mecanismos de procesamiento de información que detectan desviaciones de las expectativas de un observador.

Además, encontramos modulación por atractivo estético en las estructuras de recompensa subcorticales, pero no en las regiones de la red de modo predeterminado (DMN) ni en la corteza orbitofrontal, y solo pruebas débiles de los cambios asociados en la conectividad funcional. A diferencia de otros dominios estéticos visuales, las interacciones estéticamente atractivas con los paisajes naturales pueden depender más de las comparaciones entre la estimulación continua y las representaciones bien formadas del mundo natural, y menos en los procesos de arriba hacia abajo para resolver ambigüedades o evaluar la relevancia personal.