La cantidad de células progenitoras endoteliales circulantes puede constituir un nuevo marcador del riesgo cardiovascular

Las células madre endoteliales circulantes pueden constituir un nuevo marcador del riesgo de enfermedad cardiovascular, según concluye un estudio publicado en "The New England Journal of Medicine", firmado por investigadores del Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sandre (NHLBI) de Estados Unidos.

Esas células madre son precursores de las células endoteliales y son liberadas por la médula ósea al torrente sanguíneo, que utilizan para llegar a áreas de los vasos donde hay lesiones.

En la investigación se ha observado que, en varones sanos, la cantidad de células madre endoteliales en sangre se asocia con los factores de riesgo cardíaco clásicos y con la función endotelial. Así, los individuos con mayor riesgo cardiovascular  en función de factores como el tabaquismo, la edad, la hipertensión o la diabetes- presentan menor cantidad de progenitores endoteliales circulantes. Asimismo, aquellos que muestran una mejor función endotelial  medida en la arteria braquial- tienden a presentar mayor concentración de esas células en sangre.

Aunque el mecanismo por el que actúan no se conoce bien, los resultados del estudio sugieren que los progenitores endoteliales desempeñan un importante papel manteniendo el buen funcionamiento de la vasculatura. El hecho de que ese número esté incrementado parece sugerir que participan en un mecanismo de reparación.

La investigación se llevó a cabo con 45 varones con diversos grados de riesgo cardiovascular, pero sin historia de enfermedad.

En definitiva, los autores consideran que la cantidad de estas células representa un nuevo marcador biológico de la función endotelial, algo que deberá confirmarse en futuros estudios.

Webs Relacionadas
National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI)
http://www.nhlbi.nih.gov/
New England Journal of Medicine
http://content.nejm.org/