La adolescencia eleva el riesgo cardiovascular en los chicos

DM Nueva York22/04/2008

Los cambios que experimentan los adolescentes al pasar a la edad adulta son más perjudiciales desde el punto de vista de la salud cardiovascular para los chicos que para las chicas. En ellas la pubertad termina acumulando factores protectores frente a las enfermedades cardiovasculares, mientras que en ellos lo hace con un aumento de ese riesgo, por factores como la hipertensión y los desequilibrios en el colesterol y en la resistencia a la insulina.

Así lo ha constatado un estudio de seguimiento de 507 escolares de Minneapolis con 11 años, hasta que cumplieron los 19, y que se publica hoy en Circulation. El 57 por ciento eran varones, el 80 por ciento blancos, y el 20 por ciento, negros.

A la edad de 11 años, niños y niñas presentaban una composición corporal similar, con niveles lipídicos y presión arterial similares.

Como era de esperar, al llegar a la adolescencia empezaron a surgir cambios que en las chicas incluyeron un aumento de la grasa corporal y en los chicos se tradujo en una disminución de este tipo de grasa.

Aumentos y descensos

Sin embargo, mientras que en las niñas descendieron los triglicéridos, los niños experimentaron un aumento de esos ácidos grasos; además, el colesterol HDL se redujo en los varones, no así en las mujeres, donde creció. La presión arterial sistólica y la resistencia insulínica se elevó en los dos sexos, pero de forma más acusada en el masculino. No hubo diferencias en relación a los niveles del colesterol LDL.

Antoinette Moran, principal autor del trabajo y jefe del Servicio de Endocrinología Pediátrica en el Hospital Universitario de Minnesota, en Minneapolis, explica que "a la edad de 19 los chicos tienen más riesgo cardiovascular que las chicas. Es un dato especialmente sorprendente, porque se asocia la grasa corporal a este riesgo y las chicas ganan más grasa, mientras que los chicos ganan músculo". Con todo, los autores advierten del peligro de la grasa corporal y la obesidad para la salud.