Kofi Annan opina sobre la gripe aviar en humanos

Una amenaza como la de la gripe aviar no puede ser afrontada aisladamente, sino que requiere una "acción colectiva extraordinaria" de la comunidad internacional, aseguró el secretario general de la ONU, Kofi Annan.

Al participar en la Cumbre Mundial de la Salud de la compañía Time Warner, Annan apuntó que la mera acumulación de medicamentos no representa una estrategia para combatir la gripe aviar en humanos y pidió a todos los países honestidad para aceptar esta realidad. "La comunidad internacional debe tomar medidas inmediatamente.

"Debemos cerrar filas y establecer las prioridades para manejar esta posible crisis, además de acordar medidas e implementarlas", subrayó.

En este sentido, Annan señaló que, en primer lugar, es importante observar muy de cerca los actuales brotes de la enfermedad en las aves y fortalecer la infraestructura veterinaria en todos los países.

"Después –continuó-, es esencial prepararnos para el impacto de la epidemia en personas e identificar lo que haría falta para que las comunidades y los países continuaran sus actividades dentro de la mayor normalidad posible".

Asimismo, destacó la necesidad de garantizar el acceso de los enfermos a los medicamentos antivirales, lo que implica esfuerzos por aumentar la producción.

Del mismo modo, subrayó la importancia de la cooperación científica en el desarrollo de una vacuna y pidió que las tecnologías modernas sirvan para difundir los conocimientos sobre el virus y sobre lo que debe hacer la gente en caso de infección.

Por último, el secretario general de la ONU apeló al liderazgo y compromiso a los más altos niveles para coordinar una respuesta global que incluya al Gobierno, la sociedad civil y el sector privado de cada país.

Por otro lado, el Banco de Desarrollo de Asia declaró que una pandemia de gripe aviar mataría a 3 millones de personas en el continente asiático, desataría una catástrofe económica en la región y hundiría al mundo en una recesión.

La advertencia se encuentra entre varias situaciones hipotéticas planteadas por el Banco en un informe que analizó los probables efectos sobre la región si la gripe aviar produce una pandemia humana que disminuya la demanda de los consumidores y haga enfermar a millones de trabajadores.

En su pronóstico más extremo, en el que el impacto psicológico de la pandemia se prolonga durante un año, el Banco dijo que Asia podría perder casi 282.700 millones de dólares, el 6,5% del producto interno bruto, en consumo, comercio e inversión y otros 14.200 millones debido a la incapacidad y muerte de los trabajadores.

"El crecimiento en Asia se detendría prácticamente", indica el documento, y consideró que el impacto económico probablemente obligaría al mundo a caer en una recesión. El pronóstico asume que aproximadamente el 20% de la población de Asia enfermaría, y el 0,5% de ellos moriría.

En un planteamiento menos pesimista, el Banco señala que si el impacto psicológico de un brote se prolongaba por seis meses, el coste para Asia en la pérdida de consumo, comercio e inversión sería de unos 99.000 millones de dólares. China, Hong Kong, Singapur, Malasia y Tailandia probablemente serían los más afectados por la pandemia, pronosticó el banco.

En un informe presentado por separado, el Banco Mundial indicó que la gripe aviar ya estaba dañando a varias economías del este asiático. Hasta ahora los costes han sido limitados -alrededor de entre el 0,1% al 0,2% del producto interno bruto en Vietnam- pero podrían incrementarse significativamente, señaló el banco.

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