Japón registra la primera muerte humana por virus Oz

Una mujer de 70 años murió el 24 de junio en Japón al haber contraído el virus Oz, provocado por mordedura de garrapatas. Es en la primera víctima fatal del mundo por esta afección, informaron fuentes gubernamentales de ese país.

Según consignó la agencia Europa Press, "la mujer ya había acudido al centro médico de Ibaraki (una de las cuarenta y siete prefecturas en que se divide Japón) durante el pasado verano, después de experimentar síntomas como fiebre, fatiga y vómitos. Allí le diagnosticaron neumonía, le dieron un tratamiento, pidiéndole que se recuperara en casa".

"Después que su condición empeorara, la hospitalizaron y se encontró una garrapata hinchada en la parte superior de su muslo derecho", detalló Kiodo News, una cadena televisiva con sede en Tokio, que cita Télam.

La paciente había desarrollado un cuadro de miocarditis. El virus Oz estaba presente en las células del músculo cardíaco.

 "En la actualidad no existe una vacuna contra este virus, que solo se encontró en Japón. Aunque estar infectado no es necesariamente fatal, sí se deberán realizar más estudios sobre sus síntomas y peligros", explicó el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de Tokio.

Por su parte, el Ministerio de Salud de Japón, anunció oficialmente "el primer caso en el mundo en el que un ser humano desarrolló síntomas como resultado de una infección con el virus Oz". Y aclaró que no se confirmaron hasta ahora otros casos de personas que hubieran fallecido a causa del virus.

El virus Oz fue descubierto en 2018. Se cree que se transmite a través de la picadura de la garrapata, una especie muy común en todo Japón. Según comunicó la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, este virus es una variedad del género Thogotovirus. Es decir, que se replica en células de garrapatas y se transmite por estos ácaros. Además, los análisis filogenéticos revelaron que el virus Oz está más relacionado también con los virus Dhori, Batken y Bourbon.

La Fundación madrileña iO sospecha que este virus es transmitido por la garrapata Amblyomma testudinarium –la principal especie de garrapata que infesta a los humanos en las partes sur y oeste de Japón–. A pesar de los datos, se necesita más investigaciones para determinar si este virus es un patógeno zoonótico.

Las garrapatas son fundamentalmente parásitos que se alimentan de sangre de los mamíferos, y que se encuentran frecuentemente en pastos altos. Son vectores de múltiples enfermedades, muchas de sus larvas atacan al ganado y es difícil detectar su presencia, solo llega a notarse cuando ya miles se han adherido al animal, haciendo difícil su erradicación.